Aglaonéma

Exposition et lumière

C’est le grand atout de l’aglaonéma : il supporte une lumière faible bien mieux que la plupart des plantes vertes. Un coin de pièce éloigné de la fenêtre, un couloir, un bureau sans soleil direct, autant d’endroits où il continue de vivre alors qu’une autre plante s’étiolerait. Il n’a pas besoin de beaucoup pour tenir.

Cela dit, faible lumière ne veut pas dire obscurité totale, et les variétés très panachées ou teintées de rose gardent leurs couleurs avec un peu plus de clarté. Une lumière vive mais indirecte reste l’idéal. Évitez en revanche le soleil direct, qui décolore et brûle le feuillage. Sous nos hivers sombres, une place près d’une fenêtre lui fait du bien sans être obligatoire.

Arrosage

L’aglaonéma aime un arrosage modéré et régulier, sans excès. Laissez sécher le premier tiers du substrat entre deux arrosages, puis arrosez généreusement en laissant l’eau s’écouler. Videz toujours la soucoupe : une plante qui baigne finit par pourrir des racines.

En hiver, quand la croissance ralentit et que la lumière manque, espacez nettement les arrosages. C’est une plante qui pardonne plus facilement un léger oubli qu’un excès d’eau. Dans le doute, mieux vaut attendre un jour de plus. Une eau à température ambiante lui convient mieux qu’une eau froide sortie du robinet.

Sol et rempotage

Un terreau standard pour plantes d’intérieur, bien drainant, fait parfaitement l’affaire. Pour améliorer l’aération, ajoutez une poignée de perlite ou d’écorce fine, ce qui évite que la motte ne se compacte et ne retienne trop d’eau.

Le pot doit obligatoirement être percé au fond. Rempotez tous les deux à trois ans seulement, au printemps : l’aglaonéma pousse lentement et se plaît même un peu à l’étroit. Choisissez un contenant à peine plus grand pour ne pas noyer les racines dans un volume de terre qui reste humide trop longtemps.

Température et humidité

Comme toutes les tropicales, l’aglaonéma aime la chaleur et déteste le froid. Sa zone de confort se situe entre 18 et 27 degrés, c’est-à-dire la température d’un logement habité, toute l’année. Il ne supporte pas de descendre sous 15 degrés et marque vite le coup avec des taches sur les feuilles.

Protégez-le des courants d’air froids et ne le laissez jamais contre une vitre glaciale au cœur de l’hiver. Éloignez-le aussi de l’air brûlant et sec d’un radiateur, et du souffle direct d’une climatisation, qui produit le même dessèchement en saison chaude. Une pièce chauffée et stable, même peu éclairée, reste son environnement de prédilection.

Taille et entretien

L’aglaonéma demande très peu de taille. Retirez simplement les feuilles jaunies ou abîmées en les coupant à la base avec des ciseaux propres. Portez des gants, car la sève coupée est irritante. Ce nettoyage suffit à garder la plante nette et en bonne santé.

Avec les années, la tige peut se dénuder à la base et la plante s’allonger. Vous pouvez alors rabattre les tiges les plus hautes pour la forcer à se ramifier et à repartir plus touffue. Les têtes coupées serviront de boutures. Un dépoussiérage occasionnel des feuilles à l’éponge humide aide la plante à mieux capter la lumière, précieuse en hiver.

Maladies et nuisibles

L’aglaonéma est peu sujet aux maladies, ce qui contribue à sa réputation de plante facile. Le principal risque vient d’un excès d’eau : racines qui pourrissent, base de la tige qui ramollit, feuilles qui jaunissent et tombent. La parade est simple, espacer les arrosages et vider les soucoupes.

Côté ravageurs, surveillez les cochenilles, petits amas cotonneux ou carapaces brunes le long des tiges et sous les feuilles, et l’araignée rouge quand l’air devient très sec en hiver. Un coton imbibé d’alcool à 70 degrés vient à bout des cochenilles isolées. Des taches brunes sur le feuillage trahissent souvent un coup de froid ou un courant d’air plutôt qu’une maladie.

Multiplication

La division est la voie la plus simple. Au rempotage de printemps, séparez délicatement les rejets qui poussent en périphérie de la touffe, chacun avec ses propres racines, et rempotez-les individuellement. Portez des gants pour manipuler les parties coupées.

Le bouturage de tête fonctionne aussi sur les sujets qui se sont allongés. Coupez une tige d’une dizaine de centimètres portant quelques feuilles, laissez sécher la plaie une heure ou deux, puis placez-la dans l’eau ou directement dans un substrat léger maintenu humide et au chaud. L’enracinement prend quelques semaines. Une atmosphère chaude et humide accélère nettement la reprise.

Toxicité

L’aglaonéma fait partie des Aracées, comme le dieffenbachia ou le philodendron, et sa sève contient des oxalates de calcium sous forme de minuscules cristaux en aiguilles. Mâchée ou mordillée, une feuille libère ces cristaux qui irritent aussitôt la bouche, la langue et la gorge : sensation de brûlure, picotements, salivation, parfois un gonflement qui gêne la déglutition. Le simple contact de la sève avec la peau ou les yeux peut aussi provoquer des rougeurs et des démangeaisons.

La plante est donc à tenir hors de portée des jeunes enfants et des animaux de compagnie, chats et chiens en tête, qui aiment parfois grignoter les feuilles. Les cas graves restent rares car la brûlure immédiate coupe l’envie de continuer à mâcher, mais l’inconfort est réel. En cas d’ingestion, rincez la bouche à l’eau, faites boire, et contactez le centre antipoison de votre pays (en Belgique, le Centre Antipoisons, 070 245 245) ou un vétérinaire selon la victime. Portez des gants si vous taillez ou bouturez, et lavez-vous les mains ensuite.

Calendrier d’entretien mois par mois

Les astuces de Green Hub

• C’est la plante des pièces sombres : là où presque tout dépérit faute de lumière, l’aglaonéma tient bon. Parfait pour un couloir ou un bureau peu éclairé.
• L’excès d’eau est son seul vrai ennemi. En hiver surtout, laissez bien sécher le substrat et videz toujours la soucoupe.
• Sa sève est toxique et irritante : placez-le en hauteur, hors de portée des enfants et des animaux, et portez des gants pour le tailler ou le bouturer.
• Les variétés teintées de rose gardent mieux leurs couleurs avec un peu plus de lumière ; les formes vert et argent se contentent de l’ombre.
• Un coton d’alcool à 70 degrés élimine les cochenilles repérées tôt, avant qu’elles ne colonisent la plante.