Dragonnier de Madagascar

Exposition et lumière

Le dragonnier aime une lumière moyenne à vive, mais toujours indirecte. Une place à quelques mètres d’une fenêtre bien éclairée lui convient, comme un rebord à l’est. Évitez le plein soleil derrière une vitre au sud en été : il brûle et décolore le feuillage.

Il tolère aussi la mi-ombre, une des rares plantes qui tiennent dans un coin moins lumineux, où il pousse simplement plus lentement. Tournez le pot d’un quart de tour toutes les deux ou trois semaines pour qu’il reste droit.

Arrosage

Arrosez modérément et laissez sécher entre deux apports, quand les premiers centimètres de terreau sont secs au toucher. En pratique, un arrosage par semaine en été et un tous les quinze à vingt jours en hiver. Videz toujours la soucoupe : ce qui tue le dragonnier, c’est l’eau qui stagne, pas la soif.

La plante est sensible au fluor et au chlore du robinet, qui font brunir la pointe des feuilles. Laissez reposer l’eau une nuit avant d’arroser, ou utilisez de l’eau de pluie, facile à récupérer chez nous, à température de la pièce plutôt que froide.

Sol et rempotage

Un terreau pour plantes vertes, léger et drainant, fait l’affaire. Allégez-le avec une poignée de perlite ou de sable grossier pour que l’eau traverse vite. Un pot percé est indispensable, avec des billes d’argile au fond.

Rempotez tous les deux à trois ans seulement, au printemps, dans un pot à peine plus grand : le dragonnier se plaît racines un peu à l’étroit et déteste les gros volumes de terre qui restent humides. Les autres années, remplacez juste les premiers centimètres par du terreau frais.

Température et humidité

Le dragonnier veut de la chaleur constante, entre 18 et 24 degrés toute l’année. Il souffre sous 13 degrés et n’aime ni les courants d’air froid ni les variations brusques. Tenez-le loin d’une porte qui s’ouvre l’hiver.

Le point critique chez nous, c’est l’air sec du chauffage. Nos hivers sont humides dehors mais les intérieurs chauffés deviennent très secs, et c’est là que les pointes brunissent le plus. Éloignez la plante des radiateurs, brumisez une à deux fois par semaine, ou posez le pot sur une soucoupe de billes d’argile humides.

Taille et entretien

Le dragonnier se taille sans crainte. Si un tronc s’est dégarni et ne porte plus qu’un plumeau en haut, coupez-le net à la hauteur voulue avec un sécateur propre : la plante repart en formant une ou plusieurs nouvelles têtes juste sous la coupe. Le printemps est le meilleur moment, quand la reprise est vigoureuse.

L’entretien courant est minime. Retirez les feuilles du bas qui jaunissent et sèchent, c’est le vieillissement normal du tronc, pas une maladie. Essuyez le feuillage au chiffon humide de temps en temps pour ôter la poussière qui ternit les couleurs.

Maladies et nuisibles

Le dragonnier tombe rarement malade, et ses ennuis viennent presque toujours d’un excès d’eau. Un arrosage trop généreux ou une soucoupe jamais vidée provoque la pourriture des racines, puis du tronc qui devient mou et brun à la base. C’est le vrai risque mortel : si le pied ramollit, rempotez d’urgence dans un terreau sec après avoir coupé les parties atteintes.

Côté nuisibles, surveillez les cochenilles farineuses, petits amas cotonneux blancs à l’aisselle des feuilles, fréquentes en intérieur chauffé et sec. Les araignées rouges apparaissent aussi quand l’air est trop sec, feuillage piqué de points jaunes. Dans les deux cas, brumiser et nettoyer le feuillage règle une bonne partie du problème.

Multiplication

Le bouturage de tête est le plus simple. Coupez la touffe de feuilles avec une dizaine de centimètres de tige, laissez sécher la plaie une journée, puis plantez dans un terreau léger et humide, ou faites raciner dans un verre d’eau. Au chaud et à la lumière indirecte, les racines apparaissent en quelques semaines.

Les tronçons de tige se bouturent aussi. Quand vous étêtez un vieux tronc, découpez la partie restante en morceaux de dix à quinze centimètres, en repérant le sens (le bas vers le terreau). Plantés à la verticale et gardés au chaud, ils émettent de nouvelles pousses. Une seule plante dégarnie donne ainsi plusieurs jeunes dragonniers.

Toxicité

Toxique pour les chats et les chiens. Les feuilles contiennent des saponines qui provoquent, en cas d’ingestion, des vomissements (parfois avec du sang), une salivation excessive, une perte d’appétit et un abattement. Les chats y sont particulièrement sensibles et peuvent avoir les pupilles dilatées. Placez la plante hors de portée des animaux qui grignotent le feuillage.

Calendrier d’entretien mois par mois

Les astuces de Green Hub

• Pointes de feuilles qui brunissent : c’est presque toujours l’eau ou l’air. Passez à l’eau de pluie ou laissez reposer l’eau du robinet une nuit, et éloignez la plante des radiateurs.
• En hiver, arrosez trois fois moins qu’en été. Un dragonnier au ralenti pourrit du tronc si on continue à l’arroser comme en pleine croissance.
• Tronc trop haut et dégarni : coupez-le net au printemps. La plante repart en formant de nouvelles têtes juste sous la coupe.
• Toxique pour chats et chiens. Si un animal grignote le feuillage, placez la plante en hauteur, hors de sa portée.