Madagaskar-drakenboom

Standplaats en licht

De drakenboom houdt van matig tot fel licht, maar altijd indirect. Een plek op enkele meters van een goed verlicht raam past hem, zoals een vensterbank op het oosten. Vermijd volle zon achter een raam op het zuiden in de zomer: hij verbrandt en het blad verkleurt.

Hij verdraagt ook halfschaduw, een van de zeldzame planten die het volhouden in een minder lichte hoek, waar hij gewoon trager groeit. Draai de pot om de twee à drie weken een kwartslag zodat hij recht blijft.

Water geven

Geef matig water en laat opdrogen tussen twee beurten, wanneer de eerste centimeters potgrond droog aanvoelen. In de praktijk één waterbeurt per week in de zomer en één om de vijftien à twintig dagen in de winter. Giet altijd de schotel leeg: wat de drakenboom doodt, is stilstaand water, niet de dorst.

De plant is gevoelig voor het fluor en chloor uit de kraan, die de bladpunten bruin maken. Laat het water een nacht rusten voor het watergeven, of gebruik regenwater, bij ons makkelijk op te vangen, op kamertemperatuur in plaats van koud.

Grond en verpotten

Een lichte, goed doorlatende potgrond voor groene planten voldoet. Verlicht ze met een handvol perliet of grof zand zodat het water snel doorloopt. Een pot met een gat is onmisbaar, met kleikorrels op de bodem.

Verpot slechts om de twee à drie jaar, in de lente, in een amper grotere pot: de drakenboom voelt zich goed met wat krappe wortels en haat grote hoeveelheden aarde die vochtig blijven. In de andere jaren vervangt u alleen de bovenste centimeters door verse potgrond.

Temperatuur en luchtvochtigheid

De drakenboom wil constante warmte, tussen 18 en 24 graden het hele jaar. Hij lijdt onder 13 graden en houdt noch van koude tocht noch van bruuske schommelingen. Houd hem in de winter weg van een deur die opengaat.

Het kritieke punt bij ons is de droge lucht van de verwarming. Onze winters zijn buiten vochtig, maar verwarmde interieurs worden erg droog, en daar worden de punten het meest bruin. Zet de plant weg van radiatoren, vernevel één à twee keer per week, of zet de pot op een schotel met vochtige kleikorrels.

Snoeien en onderhoud

De drakenboom laat zich zonder vrees snoeien. Als een stam kaal is geworden en bovenaan nog maar een pluim draagt, snijd hem dan netjes af op de gewenste hoogte met een propere snoeischaar: de plant loopt weer uit en vormt één of meerdere nieuwe koppen net onder de snede. De lente is het beste moment, wanneer de hergroei krachtig is.

Het gewone onderhoud is minimaal. Verwijder de onderste bladeren die geel worden en drogen, dat is de normale veroudering van de stam, geen ziekte. Wrijf het blad af en toe af met een vochtige doek om het stof te verwijderen dat de kleuren dof maakt.

Ziekten en plagen

De drakenboom wordt zelden ziek, en zijn problemen komen bijna altijd van te veel water. Te overvloedig water of een nooit geleegde schotel veroorzaakt wortelrot, dan stamrot dat aan de basis zacht en bruin wordt. Dat is het echte dodelijke risico: als de voet zacht wordt, verpot dan dringend in droge potgrond na de aangetaste delen te hebben weggesneden.

Wat plagen betreft, let op wolluizen, kleine witte wollige klompjes in de bladoksels, vaak in verwarmde, droge interieurs. Ook spintmijten verschijnen wanneer de lucht te droog is, blad bespikkeld met gele stippen. In beide gevallen lost vernevelen en het blad reinigen een groot deel van het probleem op.

Vermeerdering

De kopstek is het eenvoudigst. Snijd de bladbos af met ongeveer tien centimeter stam, laat de wond een dag drogen, plant dan in een lichte, vochtige potgrond, of laat hem wortelen in een glas water. In de warmte en indirect licht verschijnen de wortels binnen enkele weken.

Ook stamstukken kunnen als stek. Wanneer u een oude stam topt, snijd het overblijvende deel in stukken van tien tot vijftien centimeter, met de richting in het oog (het onderste naar de potgrond). Verticaal geplant en warm gehouden, geven ze nieuwe scheuten. Eén enkele kale plant levert zo meerdere jonge drakenbomen op.

Giftigheid

Giftig voor katten en honden. De bladeren bevatten saponinen die bij inname braken (soms met bloed), overmatige speekselvloed, verlies van eetlust en lusteloosheid veroorzaken. Katten zijn er bijzonder gevoelig voor en kunnen verwijde pupillen hebben. Zet de plant buiten bereik van dieren die het blad knabbelen.

Onderhoudskalender maand per maand

De tips van Green Hub

• Bruin wordende bladpunten: het is bijna altijd het water of de lucht. Ga over op regenwater of laat kraanwater een nacht rusten, en zet de plant weg van radiatoren.
• Geef in de winter drie keer minder water dan in de zomer. Een drakenboom op een laag pitje rot aan de stam als men hem als in volle groei blijft begieten.
• Te hoge en kale stam: snijd hem netjes af in de lente. De plant loopt weer uit en vormt nieuwe koppen net onder de snede.
• Giftig voor katten en honden. Als een dier het blad knabbelt, zet de plant dan hoog, buiten zijn bereik.