Syngonium

Standplaats en licht

De syngonium houdt van helder maar gefilterd licht, nooit directe zon, die zijn blad verschroeit en de kleuren doet verbleken. Zet hem bij een raam op het oosten, of iets terug van een raam op het zuiden of westen achter een vitrage. De met roze of wit bonte variëteiten hebben wat meer licht nodig om hun tinten te houden, de flink groene nemen genoegen met een bescheidener plek.

Onder onze vaak grijze Belgische hemel, vooral van oktober tot maart, schuif je de plant dichter bij het raam om het gebrek aan licht op te vangen. Een syngonium die uitrekt met lange kale stengels en kleine blaadjes vraagt simpelweg om meer licht. Draai de pot elke week een kwartslag zodat hij recht en gelijkmatig groeit.

Water geven

Geef water zodra de bovenste centimeters van het substraat beginnen op te drogen. De syngonium houdt in lente en zomer van potgrond die licht vochtig blijft, zonder ooit doorweekt te raken. Leeg altijd de schotel na het gieten, want wortels die in water staan gaan uiteindelijk rotten. Water op kamertemperatuur, even laten staan zodat de chloor verdwijnt, bevalt hem beter dan koud kraanwater.

In de winter vertraagt de plant en drinkt hij veel minder: geef duidelijk minder vaak water en laat het oppervlak sterker opdrogen tussen twee beurten. De warmte van de verwarming droogt de lucht in onze huizen uit, dus de plant houdt van wat luchtvochtigheid. Vernevel het blad, zet de pot op een laag vochtige kleikorrels, of plaats hem bij andere planten om een microklimaat te maken.

Grond en verpotten

Een lichte, goed doorlatende potgrond voor groene planten volstaat prima. Maak hem losser met een handvol perliet of wat fijne schors zodat het water goed doorloopt en de wortels ademen. De syngonium houdt niet van een zwaar, compact substraat dat het water tegen de wortels vasthoudt.

Verpot in de lente, om de één à twee jaar, in een amper grotere pot met een gat onderin. De plant groeit snel en vult zijn pot met wortels: wanneer die uit de gaten steken, is het tijd. Een laag kleikorrels onderin de pot helpt het teveel aan water af te voeren, kostbaar in de winter wanneer alles trager droogt.

Temperatuur en luchtvochtigheid

De syngonium is een tropische plant die gedijt tussen 18 en 27 graden, precies de temperaturen van onze huizen. Onder 15 graden bevalt hem niet en onder 12 graden lijdt hij duidelijk, met bladeren die slap worden en zwart uitslaan. Vorst doodt hem meteen.

In België betekent dat één simpele regel: hij blijft het hele jaar binnen. Zet hem nooit buiten, zelfs niet in de zomer, want onze koele nachten putten hem uit en één vergeten avond op het terras eind augustus kan fataal zijn. Houd hem in de winter ook weg van koude tocht bij deuren en slecht geïsoleerde ramen, en van direct contact met een ijskoude ruit ’s nachts.

Snoeien en onderhoud

De syngonium laat zich heel makkelijk snoeien en verdraagt het goed. Knijp of knip de te lange stengels net boven een knoop af om een compacte, volle plant te houden. Zonder snoei neigt hij ertoe uit te rekken en in lange ranken te klimmen of te hangen, wat hangend mooi kan zijn maar in het midden kaal wordt.

Jij kiest zijn vorm: laat hem van een schap hangen, of geef hem een mospaal om te klimmen, wat de bladeren groter en dieper ingesneden doet groeien. Verwijder na verloop van tijd de vergeelde of beschadigde bladeren aan de voet. Elke afgeknipte stengel is een mogelijke stek, dus gooi niets weg.

Ziekten en plagen

Het grootste ongemak komt van te veel water: rottende wortels en wortelhals, slappe stengels, bladeren die massaal vergelen. Bijna altijd een kwestie van te gul gieten of een schotel die nooit geleegd wordt. Herstel het door te laten opdrogen, en verpot in vers substraat als de geur van verzadigde aarde er al is.

Wat plagen betreft, let op spint, die opduikt wanneer de lucht te droog en warm is, herkenbaar aan fijne webjes en gespikkeld blad. Wolluis, kleine wattige propjes in de bladoksels, komt soms ook langs. Douche de plant af, verhoog de luchtvochtigheid en dep de wolluis met alcohol op een wattenstaafje. Bruine, droge bladpunten verraden bijna altijd te droge lucht, typisch voor onze verwarmde huizen in de winter.

Vermeerdering

Stekken in water is verbluffend eenvoudig en dat is het grootste plezier van deze plant. Knip een stengel met één of twee knopen, net onder een knoop, en verwijder het onderste blad. Zoek de kleine luchtwortels die vaak al bij de knopen uitsteken, zij zijn het die van start gaan.

Zet de stek in een glas helder water, in gefilterd licht, en ververs het water om de paar dagen. Wortels verschijnen in één tot twee weken. Zodra ze vier tot vijf centimeter halen, verpot je in een pot met lichte grond en houd je het substraat vochtig terwijl de plant zich vestigt. Je kunt ook rechtstreeks in aarde stekken, maar in water volg je de beworteling met het oog en dat stelt beginners gerust.

Giftigheid

Syngonium is giftig bij inname en irriterend bij contact. Zoals de meeste aronskelkachtigen bevat hij naaldvormige kristallen van calciumoxalaat (raphiden), verspreid door de bladeren en de stengels. Op een stukje bijten of kauwen geeft meteen een branderig gevoel in de mond, veel speeksel, gezwollen lippen en tong, soms slikproblemen. Het sap kan ook de huid irriteren en roodheid geven bij gevoelige mensen.

Houd de plant buiten bereik van jonge kinderen, katten en honden, die graag aan het zachte blad knabbelen. Het is geen dodelijk gif bij de gebruikelijke hoeveelheden, maar het ongemak is echt en soms indrukwekkend. Draag handschoenen als je huid snel reageert, en was je handen na het snoeien of stekken.

Onderhoudskalender maand per maand

De tips van Green Hub

• Houd de syngonium buiten bereik van kinderen en dieren: zijn irriterende sap brandt in de mond als je erop kauwt.
• Een mospaal laat de plant klimmen en zijn bladeren groter worden, een hangpot laat hem in een cascade neerhangen. De vorm kies jij.
• Bruine bladpunten in de winter? Dat is de droge lucht van de verwarming. Vernevel of zet de pot op vochtige kleikorrels.
• Gooi geen enkele afgeknipte stengel weg: een stek in een glas water wortelt in twee weken en geeft je gratis een nieuwe plant.