Areca palm

Standplaats en licht

De areca wil fel maar indirect licht. Zet hem bij een goed verlicht raam, op het oosten of het westen, of enkele meters van een raampartij op het zuiden. Directe zon die achter een ruit op de bladeren valt, verbrandt ze en laat droge geelachtige vlekken achter, vooral in de zomer.

Een te donkere hoek daarentegen laat hem geilen: de bladeren gaan uit elkaar staan, verbleken en de pol wordt ijl. Draai de pot elke twee à drie weken een kwartslag zodat hij recht groeit en niet naar het licht neigt.

Water geven

Houd het substraat voortdurend fris, zonder het ooit doorweekt te laten. Geef water wanneer de bovenste centimeter potgrond begint op te drogen, en maak dan systematisch de onderschotel leeg: de areca haat het om in het water te staan, en wortels die blijven staan, rotten snel. In de zomer rekent u vaak op twee watergiften per week, veel minder in de winter.

Leidingwater, bij ons kalkrijk en gechloreerd, tekent de bladeren op den duur. Verkies regenwater of water dat een nacht op kamertemperatuur heeft gestaan. Te veel meststof laat ook zouten achter in de pot die de punten verbranden: spoel het substraat één keer per maand grondig door tijdens het groeiseizoen.

Grond en verpotten

Een potgrond voor groene planten, verlicht met grof zand of perliet, past goed. Het water moet snel doorlopen: onderin de pot voorkomt een laag kleikorrels dat de wortels in het vocht blijven staan.

Verpot om de twee à drie jaar, in het voorjaar, in een pot die amper groter is. De areca staat graag wat krap en haat het als men zijn wortels verstoort, dus behandel de kluit voorzichtig en ga niet omlaag in potmaat. Een zware pot onderaan is nuttig, want een grote pol wordt uiteindelijk hoog en uit evenwicht.

Temperatuur en luchtvochtigheid

De areca voelt zich thuis tussen 18 en 24 graden, de normale temperatuur van een interieur. Hij vertraagt onder 15 graden en lijdt duidelijk onder 12 graden. Hij is volledig vorstgevoelig: nooit buiten in de winter, en hij haat koude tocht bij een deur of een slecht geïsoleerd raam.

De luchtvochtigheid is het echte kritieke punt in België. In de winter droogt de centrale verwarming de lucht in de kamers uit en worden de punten van de bladeren bijna zeker bruin. Vernevel het blad meerdere keren per week, zet de pot op een bed van vochtige kleikorrels, of zet uw planten samen om een vochtigere bel te scheppen. Houd hem vooral weg van de radiatoren.

Snoeien en onderhoud

De areca wordt niet gesnoeid. Men snijdt alleen wat droog is: een volledig vergeeld of bruin geworden blad wordt aan de basis verwijderd met een schone snoeischaar. Snijd nooit een nog groen blad weg, zelfs een beschadigd, want de plant put er nog energie uit.

Wanneer alleen de punt bruin wordt, snijdt u enkel het droge deel weg volgens de vorm van het blad, dat blijft onopvallend en voorkomt dat het bruin verder oprukt. Ontstof het blad af en toe met een vochtige doek: schone bladeren ademen beter en u merkt de komst van plaagdieren vroeger op.

Ziekten en plagen

Het echte probleem komt zelden van een ziekte en vaker van de verzorging. Wortelrot, veroorzaakt door te veel water en een nooit geleegde onderschotel, is de meest voorkomende oorzaak van achteruitgang: bladeren die massaal vergelen, een zachte basis, een geur van stilstaande aarde. Men voorkomt het met een doorlatend substraat en gematigd water geven.

Wat de plaagdieren betreft, keren twee vijanden terug in onze verwarmde interieurs. Spintmijten woekeren in de droge winterlucht: fijne webben in de bladoksels, blad dat zich met lichte puntjes bespikkelt. Luchtvochtigheid ontmoedigt ze, een lauwe douche verjaagt ze. Wolluizen, melig of geschild, nestelen zich langs de nerven en op de stengels: verwijder ze met een watje gedrenkt in verdunde brandspiritus.

Vermeerdering

Vermeerderen is moeilijk voor de amateur, laten we dat eerlijk zeggen. De meest toegankelijke methode is het scheuren van de pol bij het verpotten in het voorjaar: leg de kluit vrij, scheid voorzichtig een groep stengels met eigen wortels af, en verpot die apart. Het is een brute ingreep die de areca slecht verdraagt, verwacht dat de scheuring meerdere weken pruilt.

Zaaien kan maar is traag en veeleisend: verse zaden kiemen bij minstens 25 graden, met constante bodemwarmte, en komen onregelmatig op over een tot drie maanden. Voor de meeste mensen blijft een jonge plant bijkopen eenvoudiger en betrouwbaarder dan zelf vermeerderen.

Onderhoudskalender maand per maand

De tips van Green Hub

• Bruine punten in de winter? Dat is negen keer op tien de droge lucht van de verwarming. Houd de plant weg van de radiatoren en vernevel, voor u aan een ziekte denkt.
• Geef water met regenwater of met water dat een nacht heeft gestaan. De kalk en het chloor van leidingwater tekenen de bladeren op den duur.
• Maak altijd de onderschotel leeg na het water geven. De areca sterft veel vaker verdronken dan uitgedroogd.
• Niet giftig voor katten en honden: een van de weinige palmen die men zonder zorgen in een woonkamer met dieren zet.