Knoflook

Standplaats en licht

Knoflook wil volle zon, zonder compromis. Geef hem het meest open en zonnige bed van de moestuin, weg van grote groenten die schaduw zouden werpen. Hoe minder licht hij krijgt, hoe kleiner de bollen blijven.

Vermijd de lage hoeken van de tuin waar het water blijft staan en de lucht na de regen slecht circuleert. Een plek op een lichte helling, of een verhoogd, goed geventileerd bed, geeft altijd betere resultaten dan een vochtige tuinbodem.

Water geven

Het is een van de meest sobere teelten van de moestuin. Zodra de teentjes in de herfst geplant zijn, volstaat de regen van het koude seizoen in een gematigd klimaat ruimschoots, en meestal hoef je niets te gieten tot de groei aan het einde van de winter flink op gang komt. Te veel water richt veel meer schade aan dan een tekort.

Giet enkel bij een echte langdurige droogte in de lente, wanneer het loof volop groeit. Zodra de bladeren tegen de oogst aan beginnen te vergelen, stop je met elke watergift: de bollen rijpen droog af, en een doorweekte bodem in dit stadium laat ze ter plaatse rotten.

Grond en verpotten

De drainage is het punt dat over alles beslist. Knoflook vraagt een lichte, losse en vooral goed doorlatende grond; hij haat zware, met water verzadigde aarde, waarin hij rot voor hij dik wordt. In kleigrond plant je op een klein bultje van tien tot vijftien centimeter hoog, zodat het water wegloopt en de teentjes nooit in het water staan.

Bij het planten druk je elk teentje met de punt naar boven vijf centimeter diep in de grond, op tien tot vijftien centimeter afstand, in rijen van dertig centimeter uit elkaar. Breng nooit verse mest aan: die laat de knoflook rotten en bevordert ziekten. Een gewoon losgemaakte grond, zonder verse bemesting, past hem heel goed.

Temperatuur en luchtvochtigheid

Knoflook is volledig winterhard en overwintert in een gematigd klimaat buiten zonder bescherming. Kou is geen vijand, integendeel: witte en paarse knoflook hebben een periode van winterkoude nodig, de vernalisatie, om zich goed te delen en een bol met meerdere teentjes te vormen. Zonder die koudeprikkel oogst je vaak een enkele bol, zonder teentjes.

Het echte gevaar is niet de temperatuur, maar het vocht in de bodem tijdens de koude maanden. Zware grond die de hele winter doorweekt blijft, laat de teentjes rotten nog voor ze uitlopen. Het bultje in kleigrond en de volle zon zijn je beste verzekering tegen dat risico.

Snoeien en onderhoud

Er is geen snoei in de eigenlijke zin, maar wel een nuttige handeling bij herfstknoflook. In de lente schieten sommige rassen in het midden een stevige bloemstengel op, de schacht. Snijd die af zodra hij verschijnt: de plant houdt op de bloem te voeden en bundelt haar energie in de bol, die daardoor des te dikker wordt. Die schachten zijn mals en laten zich trouwens heel goed bereiden.

Wied regelmatig rond de planten, want knoflook verdraagt de concurrentie van onkruid slecht. Af en toe licht schoffelen houdt de grond luchtig. Houd het loof in de lente in de gaten: het waarschuwt je voor de eerste tekenen van ziekte.

Ziekten en plagen

Knoflookroest is de meest voorkomende vijand onder een zachte, vochtige lente. Je herkent hem aan kleine, feloranje puisten die de bladeren bespikkelen. Hij verzwakt de plant en verkleint de bollen. Je beperkt hem door de planten goed uit elkaar te zetten zodat de lucht circuleert, elk stikstofoverschot te vermijden en het loof nooit nat te maken.

Witrot, een bodemschimmel, is ernstiger omdat hij jarenlang in de grond blijft. Hij laat de planten vergelen en dan rotten, met een witte vilt aan de basis. De enige echte verdediging is een lange vruchtwisseling: plant nooit knoflook, ui of prei vier tot vijf jaar op dezelfde plek. In te vochtige grond loert ook de rot van de teentjes, vandaar het belang van drainage.

Vermeerdering

Knoflook vermeerdert zich uitsluitend via zijn teentjes, er is geen zaaiing. Neem een gezonde bol, maak de teentjes een voor een los net voor het planten, en houd de grootste van de buitenrand: die geven de mooiste bollen. Elk geplant teentje wordt een hele bol.

Gebruik altijd gezonde pootteentjes, gekocht in het tuincentrum of uit je eigen oogst. Vermijd supermarktknoflook: die is vaak behandeld om niet te kiemen, soms drager van ziekten en slecht aangepast aan jouw klimaat. Lokaal geteelde pootknoflook, jaar na jaar herplant vanuit je mooiste bollen, past zich aan en wordt beter.

Giftigheid

Ongevaarlijk voor de mens, het is een alledaagse smaakmaker. Voor honden en katten is knoflook daarentegen giftig: hij vernietigt hun rode bloedcellen en kan bloedarmoede veroorzaken. Laat geen schillen of bollen binnen hun bereik, en stop er nooit in hun etensbak.

Onderhoudskalender maand per maand

De tips van Green Hub

• Plant witte en paarse knoflook in de herfst, nooit in de lente: zonder de winterkoude vormt hij geen echte bollen met meerdere teentjes.
• In kleiige, vochtige grond plant je altijd op een bultje van tien tot vijftien centimeter. Knoflook rot zodra hij in het water staat, en dat is onder een zachte, natte winter het grootste risico.
• Stop met elke watergift zodra het loof tegen de oogst aan vergeelt. De bollen rijpen droog af, een doorweekte bodem zou ze laten rotten.
• Plant nooit knoflook vier tot vijf jaar op dezelfde plek, en ook geen ui of prei: de witrot van de bodem nestelt zich er jarenlang.