Rubberboom

Standplaats en licht

De rubberboom wil helder licht, zonder verzengende directe zon. Een plek bij een raam op het oosten of westen, of iets terug van een raam op het zuiden, past hem. De bonte variëteiten (Tineke, Ruby) vragen meer licht dan het donkergroene type om hun kleuren te behouden, maar nooit de volle zomerzon.

Bij onvoldoende licht rekt de plant zich uit, de afstand tussen de bladeren wordt groter en de onderkant verkaalt. In ons winterlicht, zwak van november tot februari, zet u de pot dichter bij een helder raam en draait u hem wekelijks een kwartslag zodat hij recht groeit.

Water geven

Laat de bovenste twee tot drie centimeter substraat uitdrogen voor u opnieuw water geeft, ongeveer eens per week in het voorjaar en de zomer, dan om de tien tot vijftien dagen in de winter. De rubberboom verdraagt een lichte vergetelheid veel beter dan te veel water.

Leeg altijd de schotel: wortels die in het water staan rotten, en dat is de eerste oorzaak van bladverlies onderaan. In de winter, wanneer de plant door het zwakke licht op een laag pitje staat, vermindert u de gaven duidelijk. Bladeren die op rij vergelen en afvallen wijzen bijna altijd op te royaal water geven, niet op watergebrek.

Grond en verpotten

Een kwaliteitspotgrond voor groene planten, verlicht met een handvol perliet of wat boomschors voor de drainage, werkt heel goed. De pot moet gaten hebben, dat is niet onderhandelbaar voor deze plant die gevoelig is voor stilstaand water.

Verpot in het voorjaar om de twee of drie jaar, of wanneer de wortels uit de afwateringsgaten komen, in een pot die maar net groter is. Een te grote pot houdt de grond te lang vochtig en doet de wortels rotten. Bij een groot, moeilijk te verpotten exemplaar vervangt u gewoon elk voorjaar de bovenste centimeters grond.

Temperatuur en luchtvochtigheid

De rubberboom voelt zich thuis tussen 16 en 24 graden. Onder 12 graden lijdt hij en kan hij zijn bladeren verliezen. Hij verdraagt geen vorst. Houd hem weg van koude tocht van deuren en enkel glas, en van hete radiatoren die zijn blad uitdrogen.

Het gevoelige Belgische punt is de winter: de plant houdt niet van koudeprikken, maar lijdt ook onder de door de centrale verwarming uitgedroogde lucht van november tot maart. Regelmatig afgestoft blad en wat vocht in de lucht helpen hem door het seizoen. Vermijd vooral hem in een koele, vochtige kamer te laten en te gieten alsof het zomer is.

Snoeien en onderhoud

Het snoeien gebeurt in het voorjaar. Snijd de top van de hoofdstengel boven een blad om de plant in de hoogte te stoppen en hem te dwingen te vertakken. De plant loopt dan in meerdere takken uit onder de snede. Draag handschoenen, want het melkachtige sap vloeit rijkelijk en irriteert de huid.

Veeg de grote bladeren regelmatig af met een vochtige doek: het stof hoopt zich er snel op en blokkeert het licht, dat in de winter toch al schaars is. Schoon, glanzend blad vangt het weinige beschikbare licht beter op en blijft gezond.

Ziekten en plagen

Let in de winter, in droge lucht, op schildluizen (wol en dopluizen) die zich langs de nerven en in de bladoksels nestelen, en op spintmijten (Tetranychus urticae) onder het blad. Verwijder de schildluizen met een in verdunde brandspiritus gedrenkt wattenstaafje en verhoog tegen de mijten de luchtvochtigheid in de kamer.

Het vallen van de onderste bladeren is de meest voorkomende kwaal: ze komt door te veel water, een koudeprik of een plotse verandering van standplaats. De rubberboom houdt er niet van vaak verplaatst te worden. Vind hem een goede plek en laat hem er wennen.

Vermeerdering

Toppstekken neemt u in het voorjaar of de zomer. Snijd een stuk stengel met twee of drie bladeren, laat het sap enkele minuten drogen, plant de stek dan in een licht, vochtig mengsel en dek af met een plastic zak om het vocht te behouden. De beworteling vraagt enkele weken geduld.

Bij een onderaan verkaald exemplaar geeft marcotteren betere resultaten: kerf de stengel in, omwikkel de wonde met vochtig mos dat door plasticfolie op zijn plaats wordt gehouden, en snijd onder de wortels zodra die goed gegroeid zijn, vaak na een tot twee maanden.

Giftigheid

Het melkachtige sap bevat latex dat de huid en de slijmvliezen irriteert en spijsverteringsstoornissen veroorzaakt als een blad wordt gekauwd. Houd de plant weg van katten, honden en jonge kinderen, en draag handschoenen om hem te snoeien.

Onderhoudskalender maand per maand

De tips van Green Hub

• Draag handschoenen om te snoeien: het melkachtige sap irriteert de huid en vlekt de kleding.
• De rubberboom haat het verplaatst te worden. Vind hem een goede heldere plek en laat hem er wennen zonder hem voortdurend te verzetten.
• Onderste bladeren die in de winter vergelen en afvallen: het is bijna altijd te veel water. Laat de grond meer uitdrogen.
• Snijd de top in het voorjaar om de plant te dwingen te vertakken in plaats van tot één kale stengel op te schieten.