Kiwi

Standplaats en licht

De kiwi wil zon, minstens zes uur per dag, om goed te bloeien en zijn vruchten tot de late oogst te voeden. Op een schaduwrijke plek krijg je een bladrijke maar vruchtarme plant. Kies de best bezonde muur of pergola van de tuin, liefst naar de evenaar gericht, beschut tegen overheersende wind die jonge scheuten beschadigt en in de nazomer takken vol vruchten breekt.

Beschutting tegen wind telt bijna even zwaar als zon. Een hoekje tussen twee muren of langs een windscherm beperkt schade en versnelt de vruchtzetting. Zet meteen bij het planten de definitieve draagconstructie neer, stevige palen met gespannen draad of een massieve houten pergola, want een volwassen plant weegt zwaar en een ingeburgerde plant later verplaatsen is bijna onmogelijk.

Water geven

De kiwi heeft veel water nodig, vooral in de zomer wanneer het blad dicht is en de vruchten groeien. Een volwassen plant in volle grond vraagt gedurende het hele warme seizoen, van het zwellen van de vruchten tot de oogst, rijkelijk en regelmatig water, zeker in droge jaren, anders blijven de vruchten klein of vallen ze af voor ze rijp zijn. Een dikke laag mulch aan de voet houdt de vochtigheid vast en bespaart wieden rond de ondiepe wortels.

Stilstaand water verdraagt de kiwi daarentegen helemaal niet. Grond die na regen drassig blijft, doet de wortels binnen enkele weken rotten, zeker op zware kleigrond. Een goede drainage bij het planten, met grind of grove compost door de grond gemengd, voorkomt dit steeds terugkerende probleem.

Grond en verpotten

De kiwi houdt van een rijke, diepe, frisse grond, verbeterd met compost of goed verteerde mest bij het planten. Een jaarlijkse gift organisch materiaal in het voorjaar, oppervlakkig ingewerkt, houdt die rijkdom op peil zonder diep te moeten spitten dicht bij de wortels, die ondiep lopen en slecht tegen verdichting kunnen.

Belangrijk is dat de kiwi een eerder zure tot neutrale grond verkiest en actieve kalk erg slecht verdraagt. Op kalkrijke grond ontwikkelt hij de typische ijzerchlorose, de bladeren vergelen tussen de nerven die groen blijven, en de plant stagneert. Op een uitgesproken kalkrijke grond plant je beter in een grote bak of verbeter je de grond grondig voor je begint.

Temperatuur en luchtvochtigheid

De kiwi verdraagt winterkou goed eenmaal hij ingeburgerd is: een goed gevestigde plant doorstaat in rust probleemloos -12 tot -15 °C, wat hem in de USDA-zones 7 tot 9 plaatst. Hij bloeit laat, meerdere weken na het steenfruit, wat hem meestal spaart van de laatvorst die andere, vroeger bloeiende soorten zoals de abrikozenboom teistert.

Twee momenten blijven riskant. De jonge plant is de eerste twee tot drie jaar vorstgevoelig en verdient in de eerste winters een vorstdoek of een dikke laag mulch aan de voet; de jonge scheuten zelf sterven al af bij -2 °C, ook op een volwassen plant. En laat in het seizoen kan een vroege vorst nog hangende vruchten verrassen en beschadigen, daarom loont het om te oogsten voor de eerste kou in plaats van te wachten op een perfecte rijping aan de plant. Hij heeft bovendien een lang vorstvrij seizoen nodig, minstens 225 dagen, om de vruchten tot rijpheid te brengen.

Snoeien en onderhoud

Het snoeien van de kiwi gebeurt in twee stappen. In de winter, buiten vorstperiodes, bouw en onderhoud je het geraamte: je kiest de hoofdarmen die langs de draagconstructie lopen en verwijdert dood hout, kruisende takken en te zwakke scheuten. Snoei nooit te laat in de winter, de sapstroom komt bij de kiwi hard op gang en een late snee bloedt hevig.

In de zomer vult een groene snoei het werk aan: je kort de lange jaarscheuten in die alle kanten op groeien en de plant zonder nut uitputten, waarbij je enkele bladeren voorbij de laatste vrucht laat staan. Deze zomersnoei lucht de plant op, laat licht tot bij de vruchten doordringen en maakt de oogst in de herfst een stuk makkelijker.

Ziekten en plagen

Het ernstigste probleem bij kiwi is PSA, een bacterieziekte (Pseudomonas syringae pv. actinidiae) die de laatste jaren professionele boomgaarden hard heeft getroffen. Ze uit zich in hoekige bruine vlekken op de bladeren, een roodachtige uitvloeiing op stam en takken, en kan in ernstige gevallen een hele plant doden. Ontsmet in de tuin steeds het snoeimes tussen planten en snoei niet bij vochtig weer, de bacterie dringt binnen via verse wonden.

Vaker voorkomend en minder ernstig is echte meeldauw, die bij zwoel weer op het blad kan verschijnen, en slakken vallen in het voorjaar graag de tere jonge scheuten aan. Slecht doorlatende grond bevordert bovendien wortelrot, nog een reden om de drainage al bij het planten goed te regelen.

Vermeerdering

Stekken is de meest toegankelijke methode voor de hobbytuinier. In de zomer neem je tien tot vijftien centimeter lange, halfverhoute stekken van het hout van dat jaar, verwijdert de onderste bladeren en laat ze wortelen onder een koude bak of in een pot onder vochtige omstandigheden. Het slaagpercentage is wisselvallig maar dankbaar met wat geduld.

Zaaien wordt daarentegen afgeraden als je op betrouwbare vruchten mikt: kiwizaad geeft de moederplant niet getrouw door en, belangrijker nog, je kent het geslacht van de zaailing pas na enkele jaren bij de eerste bloei, een echt probleem aangezien mannelijke en vrouwelijke planten tot dan identiek ogen. Om zeker te zijn van de juiste combinatie van geslachten en een goed vruchtdragend ras, koop je beter geënte of geworteld planten met een duidelijke naam uit de kwekerij.

Onderhoudskalender maand per maand

De tips van Green Hub

• Plant je maar één kiwi, kies dan voor een zelfbestuivend ras zoals Jenny of Solissimo. Bij een klassieke kiwi heb je verplicht een mannelijke en een vrouwelijke plant nodig, alleen die laatste draagt vruchten.
• Zet meteen bij het planten de definitieve draagconstructie neer, stevige palen met gespannen draad of een massieve pergola. Een volwassen plant is zwaar en later nog verplaatsen is bijna onmogelijk.
• Heb geduld, de eerste vruchten komen vaak pas na drie tot vier jaar, soms later. Dat is normaal, de plant bouwt eerst zijn geraamte op voor hij begint te vruchten.
• Oogst voor de eerste herfstvorst, ook al voelen de vruchten nog stevig aan. Ze rijpen binnen bij kamertemperatuur prima na, net als kiwi’s uit de winkel.