Aardappel

Standplaats en licht

De aardappel wil zon, een open en goed verlichte standplaats om zijn loof te ontwikkelen en de knollen te voeden. Hoe meer licht hij krijgt, hoe overvloediger de oogst.

Vermijd de kommen waar koude lucht zich ophoopt en waar de late vorst in het voorjaar het hardst toeslaat. Een licht hellend of verhoogd terrein, waar de lucht circuleert, beperkt het risico voor het jonge loof in mei.

Water geven

De aardappel heeft vooral water nodig op het moment van de bloei en de knolvorming, in de zomer. Een volgehouden watergift tijdens deze periode, wanneer de grond uitdroogt, verhoogt duidelijk het kaliber en het aantal knollen. Geef overvloedig water maar met tussenpozen, liever dan weinig en vaak.

Vermijd het loof nat te maken: vocht op de bladeren bevordert de aardappelziekte, de voornaamste vijand onder ons klimaat. In het voorjaar, wanneer de regen bij ons overvloedig is, is water geven doorgaans nutteloos. Stop met water geven bij het naderen van de oogst zodat de schil van de knollen zich goed vormt.

Grond en verpotten

De aardappel houdt van een diepe, losse, aan organische stof rijke en goed doorlatende grond. Een diep losgemaakte bodem laat de knollen zonder belemmering dikker worden. Hij waardeert een gift goed verteerde compost, maar geen verse mest, die ziekten bevordert.

In de zware en vochtige gronden van de streek verbeteren een goede grondbewerking in het voorjaar en het aanaarden de drainage rond de knollen en voorkomen ze dat ze rotten. Pas vruchtwisseling toe: zet gedurende drie of vier jaar geen aardappelen op dezelfde plek om de bodemziekten niet in stand te houden.

Temperatuur en luchtvochtigheid

De aardappel groeit goed in de relatieve koelte van onze zomers, maar zijn loof is zeer gevoelig voor vorst. Een jonge, uit de grond gekomen plant wordt in één nacht vernield door vorst, zelfs een lichte.

Dat is het kritieke punt van de Belgische kalender. Men plant in april, maar het loof komt vaak begin mei op, net wanneer een late vorst rond Herve nog mogelijk is, voor de ijsheiligen. Als een koude nacht wordt aangekondigd terwijl het loof boven staat, aard opnieuw aan om het met grond te bedekken, of dek af met een vliesdoek. De plant loopt opnieuw uit als de knollen niet zijn aangetast, maar elke vorst vertraagt de oogst.

Snoeien en onderhoud

De aardappel wordt niet gesnoeid, hij wordt aangeaard. Aanaarden bestaat erin de grond in een rug rond de stengels te trekken naarmate de groei vordert, zodra het loof een twintigtal centimeter bereikt, dan een tweede keer later. Het is een essentiële handeling: het vermenigvuldigt de knollen, beschermt ze tegen het groen worden in het licht en verbetert de drainage.

Het aanaarden dient ook als snelle verdediging tegen een aangekondigde late vorst: door het jonge loof met grond te bedekken, brengt men het voor de nacht in veiligheid. Verwijder zo nodig de bloemen als u wilt, maar dat is niet onmisbaar; eet daarentegen nooit de kleine groene vruchten die op de bloei volgen, ze zijn giftig.

Ziekten en plagen

De aardappelziekte (Phytophthora infestans) is vijand nummer één onder ons zachte en vochtige klimaat. Ze tekent het loof met bruine vlekken die zich in een regenachtige zomer snel uitbreiden, bereikt de stengels en dan de knollen, die rotten. Kies resistente rassen, zet de planten uit elkaar zodat ze opdrogen, aard goed aan, en snijd het aangetaste loof weg zonder het te composteren bij de eerste haarden.

De coloradokever (Leptinotarsa decemlineata), een gele, zwart gestreepte kever waarvan de rode larven het loof verslinden, is de andere grote plaag. Raap de volwassen dieren, de oranje eieren onder de bladeren en de larven met de hand op zodra ze in juni verschijnen. Let ook op ritnaalden, die draadvormige wormen die de knollen doorboren in recent begraasde gronden.

Vermeerdering

De aardappel vermeerdert zich door het planten van knollen, pootaardappelen of pootgoed genoemd. Koop gecertificeerde gezonde pootaardappelen en laat ze een maand voor het planten voorkiemen, in het licht en koel, zodat ze kleine, gedrongen, groene kiemen vormen: het opkomen is dan sneller en de oogst vroeger. Plant de kiemen naar boven, een tiental centimeter diep, om de dertig tot veertig centimeter.

Vermijd het om uw eigen knollen van jaar tot jaar langer dan een seizoen of twee opnieuw te planten: ze stapelen virussen en ziekten op, en de oogst degenereert. Beter begint men regelmatig opnieuw met gecertificeerde pootaardappelen om gezonde teelten te behouden.

Giftigheid

De door het licht groen geworden knollen en alle groene delen van de plant (bladeren, stengels, vruchten) bevatten solanine, dat giftig is. Eet nooit een groene aardappel en bewaar de knollen in het donker.

Onderhoudskalender maand per maand

De tips van Green Hub

• Laat uw pootaardappelen een maand vooraf voorkiemen, in het licht en koel: het opkomen is sneller en de oogst vroeger.
• Houd in mei grond klaar om opnieuw aan te aarden: een snelle aanaarding bedekt het jonge loof als een late vorst zich aankondigt.
• Zodra een haard van aardappelziekte zich uitbreidt, maai het loof: de knollen bewaren zich enkele dagen in de grond, beschut tegen besmetting.
• Eet nooit een groen geworden aardappel: het licht ontwikkelt er giftig solanine in. Bewaar altijd in het donker.