Petunia

Standplaats en licht

Petunia’s willen zon, en veel. Geef ze de lichtste plek op balkon of terras, daar waar de middagzon ongehinderd toekomt, met minstens zes uur rechtstreeks licht per dag. In de schaduw, of zelfs in halfschaduw, worden ze lang en slap, bloeien ze nauwelijks en zien ze er snel zwak uit.

Dat geldt evenzeer voor klassieke petunia’s in een bloembak als voor surfinia’s in een hangmand. Een plekje dat beschut aanvoelt, kan bedrieglijk zijn als het te weinig licht geeft, want dat betaalt de plant met minder bloemen. Wind zelf is geen probleem voor de petunia, in tegenstelling tot slagregen, die de bloemen flink beschadigt.

Water geven

In een pot of hangmand krijgt de petunia stevige dorst zodra het mooi weer wordt. Het volume grond is beperkt, de wortels warmen snel op, en de plant verdampt enorm veel vocht via haar talrijke bloemen en dichte blad. In volle zomer is dagelijks water geven heel gewoon, soms zelfs twee keer per dag voor een hangmand in volle zon.

Geef water aan de voet, zonder de bloemen nat te maken, want die houden niet van blijvend vocht en verkleuren snel bruin. Een petunia die tegen het einde van de dag slap hangt, heeft meteen water nodig, niet pas de dag erna: bij deze plant wordt droogte snel afgestraft, met knoppen die afvallen en een duidelijke terugval in de bloei.

Grond en verpotten

Een voedzame, goed doorlatende potgrond werkt uitstekend, zowel in volle grond als in een bloembak of hangmand. Een goede bloeiplantenaarde, voor hangmanden eventueel wat lichter gemaakt met perliet, geeft de beste resultaten.

De petunia is een echte veelvraat wat meststof betreft. In een pot is de voedingsreserve van de grond al na enkele weken uitgeput, zo snel groeit en bloeit de plant. Een vloeibare meststof voor bloeiplanten om de een à twee weken, gedurende het hele groeiseizoen, voorkomt vergeling van het blad en houdt de bloei tot in de herfst overvloedig.

Temperatuur en luchtvochtigheid

De petunia verdraagt geen vorst en vergeeft geen enkele nacht onder nul. Overal waar de winter onder nul zakt, geldt ze het hele jaar door als vorstgevoelig: ze wordt als eenjarige geteeld, buiten geplant zodra er geen vorstgevaar meer is, en verdwijnt weer bij de eerste kou van het koude seizoen.

Je plant een petunia nooit buiten voor de gemiddelde datum van je laatste vorst voorbij is. Een paar zachte weken op het einde van de winter garanderen niets: een late nachtvorst kan nog toeslaan en planten die te vroeg bij het tuincentrum gekocht zijn, in één nacht vernietigen. Koop je ze op voorhand, houd ze dan beschut en haal ze binnen tijdens risiconachten.

Snoeien en onderhoud

Klassieke petunia’s, met grote enkele of dubbele bloemen, hebben regelmatig behoefte aan het verwijderen van uitgebloeide bloemen en het inkorten van stengels die te veel uitgroeien. Deze terugkerende handeling stimuleert de vertakking en verlengt de bloei duidelijk doorheen de hele zomer.

Veel surfinia’s en moderne rassen die vandaag verkocht worden, zijn zogenaamd zelfreinigend: de uitgebloeide bloemen vallen vanzelf af zonder zaad te zetten of te rotten. Ze vragen minder onderhoud, maar elke petunia, klassiek of surfinia, die halverwege de zomer uitgeput en sprieterig wordt, mag zonder aarzelen met een goed derde worden teruggesnoeid: binnen enkele weken start ze weer op met een dichtere bloei dan voordien.

Ziekten en plagen

In een vochtige zomer loeren grauwe schimmel (botrytis) en diverse bladvlekkenziekten op de petunia, vooral wanneer het blad lang nat blijft of de planten te dicht op elkaar staan zonder goede luchtcirculatie. Zet de bakken uit elkaar, geef nooit water over het blad, en verwijder beschadigde bloemen en blaadjes meteen.

Bladluizen nestelen zich graag op jonge scheuten en knoppen, vooral bij het begin van het seizoen. Chlorose, herkenbaar aan vergeling tussen de bladnerven, wijst bijna altijd op een voedingstekort en niet op een echte ziekte: een passende meststofgift lost het binnen enkele dagen op.

Vermeerdering

Zaai binnen, op een warme plek, tien tot twaalf weken voor de datum van je laatste vorst, om al bloeiende planten te hebben op het moment van planten. Petuniazaad is piepklein en heeft licht nodig om te kiemen: strooi het aan de oppervlakte, zonder het te bedekken, op een fijne, vochtige grond. De kieming duurt een à twee weken bij 20 tot 25 graden.

Stekken werkt ook heel goed vanaf een bestaande plant: neem een tien centimeter lange, bloemloze scheuttop, verwijder de onderste blaadjes en steek de stek meteen in een klein potje lichte, vochtige grond onder een stolp. Let wel op: veel surfinia’s uit de handel zijn beschermde rassen, waarvan de vermeerdering voorbehouden is aan de kweker die de rechten bezit.

Onderhoudskalender maand per maand

De tips van Green Hub

• Plant petunia’s nooit buiten voor je laatste vorst voorbij is: een paar zachte weken op het einde van de winter zijn een valstrik, een late vorst komt er vaak vlak na terug.
• Geef bak- en hangmandpetunia’s de hele zomer rijkelijk water en meststof: een uitgehongerde of dorstige petunia verkleurt geel en stopt meteen met bloeien.
• Verwijder bij klassieke rassen regelmatig de uitgebloeide bloemen, of kies meteen voor een zelfreinigende surfinia als je minder onderhoud wilt.
• Beschut de bakken een beetje bij onweer: slagregen beschadigt de bloemen van de petunia binnen enkele uren.