Süßkartoffel

Ipomoea batatas

GemüsegartenFamilie: Convolvulaceae (Convolvulacées)Schwierigkeit: Mittel

Die Süßkartoffel (Ipomoea batatas) ist ein tropisches Gemüse aus der Familie der Windengewächse, das ursprünglich aus Mittelamerika stammt und lange als Kultur für warme Länder galt. In Belgien ist sie ein Wagnis für neugierige Gärtner: Die Pflanze braucht von Anfang bis Ende ihrer Wachstumsperiode Wärme und verträgt überhaupt keinen Frost. Wärmere Sommer als früher machen das Abenteuer in der Region Herve möglich, vorausgesetzt man richtet sich nach unserem Klima statt dagegen anzukämpfen. Die jungen bewurzelten Triebe, Slips genannt, werden erst gepflanzt, wenn der Boden richtig warm ist, keinesfalls vor Anfang Juni.

Standort und Licht

Bei der Sonne macht die Süßkartoffel keine Kompromisse: Sie braucht den wärmsten und sonnigsten Platz im Garten, windgeschützt, am besten an einer nach Süden ausgerichteten Mauer, die ihre Wärme abends wieder abgibt. Bei weniger als sechs Stunden voller Sonne am Tag wächst die Pflanze nur vor sich hin, ohne ihre Knollen richtig auszubilden.

In unserem Klima macht ein Tunnel oder ein kleines Gewächshaus wirklich einen Unterschied: Die tagsüber gespeicherte Wärme wirkt die ganze Nacht auf die Pflanze weiter und gleicht so die kühlen Nächte unserer Sommer aus. Im ungeschützten Freiland reservieren Sie ihr ohne zu zögern die wärmste und geschützteste Ecke, die Sie haben, notfalls auf Kosten eines Platzes, der sonst einer anderen Kultur vorbehalten ist.

Gießen

Die Süßkartoffel braucht in der vollen Sommerwachstumsphase viel Wasser, besonders in den trockenen, warmen Sommern, die ihr am meisten zusagen. Gießen Sie von Juni bis Mitte August regelmäßig und reichlich, lieber tief durchdringend als in häufigen kleinen Mengen, damit die Wurzeln die Feuchtigkeit in der Tiefe suchen statt oberflächlich zu bleiben.

Reduzieren Sie das Gießen danach ab Mitte August schrittweise. Ein zu feuchter Boden, während die Knollen wachsen, begünstigt Krankheiten und Fäulnis, und zu viel Wasser kurz vor der Ernte macht die Knollen fader und weniger lagerfähig. Ein Boden, der feucht bleibt, ohne je nass zu sein, bleibt die Regel, wie bei den meisten Wurzelgemüsen.

Boden und Umtopfen

Der ideale Boden ist leicht, sandig, tief gelockert und gut durchlässig. Ein schwerer, lehmiger Boden, der Wasser hält und im Frühjahr kalt bleibt, verzögert den Start und liefert missgestaltete oder gegabelte Knollen. Lockern Sie den Boden vor der Pflanzung tief und formen Sie Dämme oder erhöhte Reihen von etwa zwanzig Zentimetern: Dort erwärmt sich die Erde im Frühjahr schneller und überschüssiges Wasser läuft am Ende der Saison besser ab.

Eine vor der Pflanzung ausgelegte schwarze Plastikmulchfolie ist unter unserem Klima der lohnendste Handgriff überhaupt: Sie erwärmt den Boden um mehrere Grad und hält diese Wärme den ganzen Sommer über, ein echter Gewinn für eine tropische Pflanze. Pflanzen Sie die Slips durch kleine Schlitze in der Folie. Auf magerem Boden unterstützt gut verrotteter Kompost bei der Vorbereitung die Knollenbildung, ohne den Überschuss an frischem Stickstoff, der sie aufplatzen ließe.

Temperatur und Luftfeuchtigkeit

Das ist der kritische Punkt in Belgien, ähnlich wie beim Basilikum, nur schlimmer: Die Süßkartoffel verträgt absolut keinen Frost, weder im Frühjahr noch im Herbst, und stagniert schon, sobald die Nachttemperaturen unter 15 Grad fallen. Eine einzige kühle Nacht reicht, um das Knollenwachstum tagelang komplett zu stoppen.

Pflanzen Sie nie, bevor der Boden wirklich warm ist, was in der Region Herve meist nicht vor Anfang Juni der Fall ist, deutlich später als die Eisheiligen, die für Basilikum oder Tomaten reichen. Am anderen Ende der Saison behalten Sie ab Ende September die ersten Frostvorhersagen im Auge und ernten Sie, bevor es soweit ist: Eine einzige Frostnacht auf noch im Boden steckenden Knollen reicht, um sie zu schädigen und ihre Lagerfähigkeit zu ruinieren.

Schnitt und Pflege

Die Süßkartoffel wird nicht wie ein Kraut geschnitten, aber ihre langen kriechenden Triebe brauchen einen regelmäßigen Handgriff: Heben Sie sie alle zwei bis drei Wochen an, damit sie sich nicht an jedem Knoten bewurzeln. Ein Trieb, der unterwegs Wurzeln schlägt, verteilt die Energie der Pflanze auf viele kleine Nebenknollen, statt sie auf die Hauptknollen nahe der Pflanzenbasis zu konzentrieren.

Sie können auch die Spitzen der wüchsigsten Triebe kappen, um ihre Ausbreitung zu bremsen und die Pflanze zum Verzweigen statt zum endlosen Kriechen zu bewegen. Die jungen Triebspitzen und Blätter lassen sich übrigens gut essen, angebraten wie Spinat: eine Bonusernte, die der Pflanze nichts kostet, solange man es maßvoll hält.

Krankheiten und Schädlinge

In unserem Klima bleibt die Süßkartoffel bislang von den meisten Krankheiten und Schädlingen verschont, die anderen Gemüsekulturen zusetzen, eine Kultur, die in Belgien noch zu jung ist, als dass sich ihre natürlichen Feinde schon richtig eingerichtet hätten. Das ist ein klarer Vorteil gegenüber der gewöhnlichen Kartoffel, die schon bei den ersten Sommerregen mit der Kraut- und Braunfäule kämpfen muss.

Schnecken bleiben das Hauptproblem, vor allem bei jungen, frisch gesetzten Pflanzen, die noch zart und verletzlich sind, bevor sich ihr Laub verhärtet hat. Wühlmäuse gehen manchmal die Knollen im Boden an, besonders spät in der Saison, wenn sie die nahende Ernte wittern: ein feines Gitter am Boden des Damms bei der Pflanzung begrenzt den Schaden auf Böden, die davon betroffen sind.

Vermehrung

Die Vermehrung erfolgt über Slips, junge bewurzelte Triebe, die von einer Knolle gewonnen werden. Die einfachste Methode zu Hause besteht darin, eine Knolle zur Hälfte ins Wasser und zur Hälfte an die Luft zu stellen, an einem warmen, hellen Ort ab Februar oder März: Nach einigen Wochen erscheinen Triebe, die dann eigene Wurzeln bilden.

Sobald die Slips etwa zehn Zentimeter lang sind und echte Wurzeln tragen, lösen Sie sie vorsichtig von der Mutterknolle und lassen Sie sie einige Tage in Wasser ziehen, um ihr Wurzelwerk vor der Pflanzung zu kräftigen. In der Region Herve kauft man im Frühjahr oft besser fertige Pflanzen bei einer Gärtnerei oder einem Fachgartencenter: Eigene Slips zu ziehen braucht eine Wärme und Zeit, die unser Frühjahr selten in ausreichender Menge bietet.

Der lokale Tipp

In Belgien (Klima von Herve, Zone 8a)

In der Region Herve, Zone 8a, bleibt die Süßkartoffel eine anspruchsvolle Kultur: Sie braucht Wärme und eine lange frostfreie Saison, die unser Klima nicht immer großzügig bietet. Sie verträgt überhaupt keinen Frost, weder früh noch spät in der Saison. Die jungen Pflanzen, Slips genannt, werden erst gesetzt, wenn der Boden richtig warm ist, nach den Eisheiligen und meist nicht vor Anfang Juni.

Eine schwarze Plastikmulchfolie, die den Boden erwärmt, ein sehr warmer und geschützter Standort oder der Anbau im Gewächshaus oder Tunnel bieten hier die besten Erfolgschancen. Die Ernte muss unbedingt vor den ersten Herbstfrösten erfolgen: Danach sind alle noch im Boden steckenden Knollen verloren. Zwei oder drei gut etablierte Pflanzen am Fuß einer südseitigen Mauer reichen für eine ermutigende erste Ernte, die Lust auf mehr im nächsten Jahr macht.

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Meine Pflanze identifizieren

Pflegekalender Monat für Monat

Januar	Im Garten gibt es nichts zu tun. Ein guter Zeitpunkt, um Knollen für Slips zu bestellen oder eine Gärtnerei zu finden, die im Frühjahr Slips verkauft.
Februar	Wer eigene Slips ziehen will, stellt jetzt eine Knolle zur Hälfte ins Wasser, an einem warmen, hellen Fensterbrett.
März	Die Slips wachsen weiter in der Wärme. Die Triebe verlängern sich und bilden ihre ersten Wurzeln.
April	Lösen Sie die bewurzelten Slips von der Mutterknolle und lassen Sie sie in Wasser ziehen. Für die Pflanzung im Freien ist es noch zu früh, der Boden bleibt kalt.
Mai	Dämme oder erhöhte Reihen vorbereiten, den Boden lockern und schwarze Mulchfolie auslegen, um die Erde vor der Pflanzung zu erwärmen.
Juni	Die Slips Anfang Juni ins Freiland pflanzen, sobald der Boden richtig warm ist und keine Frostgefahr mehr besteht. Bei der Pflanzung reichlich gießen.
Juli	Volles Wachstum. Die kriechenden Triebe regelmäßig anheben, damit sie sich nicht an jedem Knoten bewurzeln. Bei trockenem Wetter großzügig gießen.
August	Die Pflanze bedeckt den Boden. Weiter die Triebe anheben. Ab Mitte August das Gießen schrittweise reduzieren.
September	Die ersten Frostvorhersagen im Blick behalten. Vor dem Frost ernten, in der Region Herve meist gegen Monatsende.
Oktober	Spätestens jetzt ernten, falls noch nicht geschehen, vor jeder Frostgefahr. Die Knollen einige Tage warm und trocken nachreifen lassen, das verbessert Lagerfähigkeit und Süße.
November	Die nachgereiften Knollen trocken und frostfrei lagern, bei etwa 13 bis 15 Grad. Ein paar davon für die Slip-Zucht im nächsten Winter zurückbehalten.
Dezember	Ruhephase. Pflanztermin, Sorte und Erfahrungen dieses Jahres notieren, um die nächste Saison anzupassen.

Die Tipps von Green Hub

Pflanzen Sie in der Region Herve nie vor Anfang Juni: Der Boden muss wirklich warm sein, deutlich später als die Eisheiligen, die für Basilikum oder Tomaten reichen.
Schwarze Plastikmulchfolie oder Anbau im Tunnel verändern in unserem Klima alles: Sie liefern die zusätzliche Wärme, die dieser tropischen Pflanze fehlt.
Heben Sie die kriechenden Triebe regelmäßig an, damit sie unterwegs keine Wurzeln schlagen, sonst verteilt sich die Energie der Pflanze auf viele kleine Knollen.
Ernten Sie unbedingt vor den ersten Herbstfrösten und lassen Sie die Knollen dann einige Tage warm nachreifen: Sie gewinnen an Süße und lassen sich deutlich besser lagern.