Rucola

Standort und Licht

Im Frühling und im Herbst gefällt sich Rucola in voller Sonne oder in hellem Licht. In diesen Jahreszeiten bleibt die Wärme gemäßigt und die Pflanze wächst schnell und dicht, ohne blühen zu wollen. Ein gut belichtetes Beet gibt ihr reichlich und gut gefärbte Blätter.

Im Hochsommer wechselst du die Strategie: suche ihr den Halbschatten. Ein zu den heißesten Stunden beschatteter Standort, am Fuß einer höheren Kultur oder an einer Hecke, die so gestellt ist, dass sie die brennende Sonne abschirmt, verzögert das Schossen deutlich. Die direkte Hitze des Hochsommers ist ihr schlimmster Feind, der Halbschatten ist das beste Mittel, sie zart zu halten.

Gießen

Rucola will einen Boden, der ständig frisch bleibt. Das ist sogar der Schlüssel, um sie mild zu halten: eine Pflanze, die Durst hat, wird hart, faserig und viel schärfer, und sie steuert geradewegs auf die Blüte zu. Gieße regelmäßig, ohne zu durchnässen, und ziele eher auf den Fuß als auf das Laub.

Im Sommer wird das Gießen bei trockenem, heißem Wetter täglich. Der geringste Trockenheitsschub löst das Schossen aus und verdirbt die Ernte. Ein leichter Mulch rund um die Pflanzen hilft, die Feuchtigkeit zu bewahren und die Wassergaben zu strecken. In den kühlen Jahreszeiten und in einem feuchten Klima reicht der Regen meistens aus.

Boden und Umtopfen

Ein gewöhnlicher, frischer und an der Oberfläche gut aufgelockerter Boden passt Rucola sehr gut. Sie ist nicht anspruchsvoll und wächst in fast jeder Gartenerde, solange sie etwas Feuchtigkeit hält. Eine Gabe reifen Komposts vor der Aussaat unterstützt ein schnelles Wachstum und zarte Blätter.

Meide Böden, die zu schnell austrocknen, sandig und exponiert, denn sie beschleunigen das Schossen im Sommer. Ein Boden, der frisch bleibt, möglichst gemulcht, ist der beste Trumpf, um die Ernten während der warmen Jahreszeit zu verlängern. Im Topf oder im Balkonkasten wähle ein ausreichend tiefes Gefäß und behalte das Gießen genau im Auge.

Temperatur und Luftfeuchtigkeit

Rucola ist eine Pflanze der kühlen Jahreszeit. Sie keimt und wächst am besten zwischen 10 und 18 Grad, was den Übergangsjahreszeiten gemäßigter Klimate entspricht. In dieser Spanne bleibt sie zart, mild und über mehrere Wochen ertragreich.

Jenseits von 20 Grad wird alles kompliziert: die Pflanze schießt sehr schnell in die Blüte, die Blätter werden klein, ledrig und brennen im Mund. Sie verträgt Kälte weit besser als Hitze und steckt leichte Herbstfröste problemlos weg. Es ist also nicht der Winter, der sie aufhält, sondern die Hitzewelle.

Schnitt und Pflege

Rucola wird nicht geschnitten im Sinne des Beschneidens, sie wird durch Abschneiden geerntet, und genau das macht sie so praktisch. Nimm die jungen Blätter mit der Schere oder dem Messer, ein paar Zentimeter über dem Boden, und lass das Herz unversehrt. Die Pflanze treibt neu aus und gibt eine neue Blattwelle, oft zwei oder drei Ernten von einer einzigen Aussaat.

Sobald Blütentriebe erscheinen, schneide sie ab, wenn du das Ende der Pflanze noch etwas hinauszögern willst. Ist das Schossen aber erst richtig in Gang, ziehst du sie besser heraus und säst anderswo neu. Du kannst sie auch blühen lassen: die weißen, geäderten Blüten sind essbar, hübsch und locken Bestäuber an.

Krankheiten und Schädlinge

Der Feind Nummer eins von Rucola sind die Erdflöhe. Diese winzigen springenden Käfer durchlöchern die Blätter mit kleinen runden Löchern, vor allem bei heißem, trockenem Wetter an den jungen Pflanzen. Der beste Schutzwall ist ein Insektenschutznetz, das man gleich bei der Aussaat auflegt und das die Erdflöhe von den Blättern fernhält. Den Boden durch regelmäßiges Gießen frisch zu halten, entmutigt sie ebenfalls, denn sie bevorzugen trockene Bedingungen.

Wie alle Kreuzblütler kann Rucola die Raupen des Großen Kohlweißlings anlocken und auf schwerem, feuchtem Boden an der Kohlhernie leiden. Die Fruchtfolge, indem man sie nicht dorthin zurücksetzt, wo Kohl, Radieschen oder Rüben gewachsen sind, begrenzt dieses Risiko. Schnecken machen sich im Herbst ebenfalls über die jungen Saaten her, wie bei den meisten Salaten.

Vermehrung

Rucola vermehrt sich durch Direktsaat an Ort und Stelle, sehr einfach und sehr schnell. Säe in Reihen oder breitwürfig, unter ein paar Millimeter feiner Erde, dann andrücken und frisch halten. Das Auflaufen ist blitzschnell, oft drei bis sieben Tage, und die ersten Blätter schneidet man vier bis sechs Wochen später. Säe jedes Mal wenig, aber oft: das ist das Prinzip der Staffelsaat, die eine fortlaufende Ernte sichert.

Für eigene Samen lass ein paar Pflanzen in die Blüte schießen und dann ihre Schoten bilden. Rucola sät sich im Übrigen leicht von allein aus, wenn man sie lässt. Ernte die Schoten, wenn sie trocknen und braun werden, bevor sie aufspringen, dann löse die Samen heraus und bewahre sie trocken auf. Sie bleiben mehrere Jahre keimfähig.

Pflegekalender Monat für Monat

Die Tipps von Green Hub

• Säe gestaffelt: eine kurze Reihe alle zwei bis drei Wochen gibt fortlaufend junge Rucola, statt einer Masse, die auf einmal schosst.
• Suche im Sommer den Halbschatten und gieße ohne Ausnahme: es sind Trockenheit und Hitze, nicht die Kälte, die sie schossen lassen.
• Lege gleich bei der Aussaat ein Insektenschutznetz auf. Die Erdflöhe sind der Hauptfeind und durchlöchern die Blätter in wenigen Tagen mit kleinen runden Löchern.
• Ernte durch Abschneiden und lass das Herz unversehrt: Rucola treibt neu aus und gibt zwei oder drei Blattwellen von einer einzigen Aussaat.