Cyprès de Leyland

Exposition et lumière

Le cyprès de Leyland pousse en plein soleil comme à mi-ombre, sans faire vraiment de caprice sur ce point. Il tolère très bien le vent, ce qui en fait un excellent brise-vent pour les jardins exposés, en plateau découvert comme en bord de mer.

Une exposition trop ombragée en fond de jardin ralentit sa croissance et donne un feuillage plus clairsemé côté ombre. Pour obtenir une haie régulière sur toute sa hauteur, réservez-lui un emplacement qui reçoit du soleil une bonne partie de la journée.

Arrosage

À la plantation et durant les deux premières saisons, arrosez régulièrement pour aider l’enracinement, surtout en sol sableux ou lors d’un été sec. Un cyprès de Leyland mal repris la première année reste chétif longtemps et ne rattrape jamais vraiment son retard sur le reste de la haie.

Une fois bien installé, il devient remarquablement résistant à la sécheresse. Son système racinaire est en revanche puissant et gourmand : il assèche largement le sol sur plusieurs mètres autour de la haie, ce qui pénalise souvent les massifs ou les plantations installées juste à côté.

Sol et rempotage

Le cyprès de Leyland s’adapte à presque tous les sols, y compris les sols calcaires et pauvres qu’on trouve par endroits dans la région. Un sol ordinaire, même moyen, lui suffit largement pour prospérer.

Le vrai point faible, c’est l’excès d’eau stagnante. En sol lourd et mal drainé, les racines souffrent et la porte s’ouvre au dépérissement par Phytophthora. Sur un terrain qui retient l’eau en hiver, mieux vaut prévoir un drainage ou une butte de plantation plutôt que de planter à même le sol détrempé.

Température et humidité

Le cyprès de Leyland est parfaitement rustique jusqu’à moins vingt degrés environ, soit la zone USDA 6 et au-delà : sous un climat tempéré, il traverse l’hiver sans aucun dommage. Le froid n’est jamais son problème.

Ce qu’il redoute davantage, c’est le vent desséchant combiné au gel sur de jeunes plants la première année, qui peut brunir le feuillage exposé aux courants d’air froid. Une fois la haie installée et devenue dense, ce risque disparaît presque entièrement.

Taille et entretien

C’est le point qui fait toute la différence entre une belle haie et un problème de voisinage. Le cyprès de Leyland ne repart pas du vieux bois, exactement comme le thuya : si vous taillez trop sévèrement dans la partie brune sans aiguilles vertes, la branche ne reverdira jamais et laisse un trou définitif dans la haie.

La règle est donc simple : tailler tôt et souvent, deux à trois fois au cours de la saison de croissance, en ne coupant jamais que la pousse de l’année et en restant toujours dans le vert. Ne laissez jamais la haie filer en pensant rattraper plus tard, c’est le piège classique qui mène tout droit au mur de plusieurs mètres qu’on ne peut plus recadrer sans le défigurer.

Maladies et nuisibles

Le dépérissement par Phytophthora touche surtout les sujets en sol lourd et humide : le houppier jaunit puis brunit par plaques, parfois toute une portion de haie dépérit en quelques saisons sans qu’on comprenne pourquoi au premier regard. Le chancre à Seiridium et à Coryneum se reconnaît à des rameaux isolés qui brunissent et meurent au milieu d’une haie par ailleurs saine, souvent après une blessure de taille ou un coup de stress hydrique.

Par été chaud et sec, les acariens s’installent volontiers et donnent un feuillage terne, piqueté, qui vire au bronze. Un arrosage du pied pendant les périodes de canicule limite leur installation. Aucun de ces problèmes n’est une fatalité, mais ils justifient de surveiller la haie de temps en temps plutôt que de l’oublier une fois plantée.

Multiplication

Le cyprès de Leyland est un hybride stérile : il ne produit pas de graines viables et ne se ressème donc jamais spontanément au jardin, contrairement à beaucoup d’autres conifères. La seule voie de multiplication est le bouturage.

On prélève des boutures semi-aoûtées d’une dizaine de centimètres en fin d’été ou en automne, sur du bois de l’année pas encore totalement lignifié. Une hormone de bouturage améliore nettement le taux de reprise. C’est lent, comptez plusieurs mois avant l’apparition des racines, ce qui explique pourquoi les jeunes plants du commerce restent relativement chers pour une plante aussi répandue.

Calendrier d’entretien mois par mois

Les astuces de Green Hub

• Ne laissez jamais la haie filer en vous disant que vous rattraperez plus tard : tailler tôt et souvent, deux à trois fois par saison, est le seul moyen de garder un cyprès de Leyland dense et maîtrisable.
• Ne coupez jamais dans le bois brun sans aiguilles vertes : contrairement à beaucoup d’arbustes, le cyprès de Leyland ne repart pas du vieux bois, et une branche coupée trop court ne reverdira jamais.
• Avant de planter une haie de Leyland en limite de propriété, renseignez-vous sur les distances et les hauteurs autorisées là où vous habitez : c’est la haie qui génère le plus de conflits de voisinage, entre hauteur jugée excessive, ombre portée sur le jardin d’à côté et racines qui assèchent les plates-bandes du voisin.
• Si l’idée de tailler plusieurs fois par été toute votre vie ne vous tente pas, préférez l’if ou le charme : moins rapides à s’installer, mais bien plus faciles à vivre sur le long terme.