Geranium

Standplaats en licht

De pelargonium wil volle zon. Hoe meer ze krijgt, hoe meer ze bloeit: mik op minstens zes uur directe zon per dag, een op het zuiden of westen gericht balkon, een bloembak tegen een lichte muur die de warmte terugkaatst. In de schaduw schiet ze de hoogte in, vergroent en bloeit ze karig.

Het is bij uitstek een plant voor pot en bloembak, wat ons goed uitkomt aangezien ze in de herfst binnengehaald moet worden. In volle grond werkt ze ook, maar geef haar dan het warmste en zonnigste bed, en haal haar toch voor de vorst binnen als u haar wilt behouden.

Water geven

Geef in de zomer regelmatig water, maar laat de oppervlakte van de potgrond tussen twee beurten wat opdrogen. De pelargonium verdraagt een licht tekort beter dan een overmaat: een permanent doorweekt substraat doet de voet rotten. Bij grote hitte kan een bloembak dagelijks water vragen; bij bewolkt weer spreidt u de beurten uit.

Geef water aan de voet, niet op de bloemen of het gebladerte, en leeg de onderschotels na de regen. Water dat op de bodem van de pot blijft staan, is vijand nummer één, vooral in het late seizoen wanneer de nachten koeler worden en de potgrond traag opdroogt.

Grond en verpotten

Ze heeft een goed doorlatende potgrond nodig, nooit zwaar of doorweekt. Een plantgrond voor geraniums, verlicht met een handvol zand of perliet, voldoet uitstekend. Op de bodem van de pot voorkomt een laag kleikorrels of grind dat de wortels in het water staan.

Verpot of plaats de bloembakken bij het begin van de lente, in een doorboorde pot. Zet de planten niet te dicht op elkaar: een pelargonium met ruimte spreidt zich uit en bloeit meer. In een bloembak rekent u op één plant om de twintig tot vijfentwintig centimeter.

Temperatuur en luchtvochtigheid

Dat is het kritieke punt in België. De pelargonium is vorstgevoelig: ze lijdt al rond 3 of 4 graden en een vorst doodt haar meteen. Ze gedijt tussen 15 en 25 graden, in de open lucht, de hele zomer lang. Zet ze nooit voor half mei buiten, de late vorst van de ijsheiligen verbrandt het gebladerte in één nacht.

Qua vochtigheid verkiest ze droge, geventileerde lucht boven een benauwde sfeer. Een bloembak dicht tegen een muur gedrukt, slecht geventileerd bij vochtig weer, bevordert ziekten. Laat de lucht tussen de planten circuleren en vermijd het gebladerte ’s avonds nat te maken.

Snoeien en onderhoud

Verwijder de uitgebloeide bloemen zeer regelmatig, door de bloemsteel aan de voet af te breken of af te knippen. Deze eenvoudige handeling brengt de bloei doorlopend weer op gang: een schoongehouden pelargonium bloeit van mei tot oktober, een verwaarloosde pelargonium put zich uit met zaadvorming en vertraagt.

Knijp de jonge stengels in het begin van het seizoen in om bossige in plaats van slungelige planten te krijgen. Bemest gedurende de hele bloei: een speciale meststof voor bloeiende planten om de acht tot vijftien dagen in het hoogseizoen. Een rijke bloei vraagt veel, een slecht gevoede pelargonium vergeelt en bloeit minder.

Ziekten en plagen

In ons vochtige klimaat keren twee ziekten terug. De grauwe schimmel, een grijze aanslag op bloemen en bladeren bij zacht en benauwd weer, vestigt zich op de uitgebloeide delen die men heeft laten liggen. De pelargoniumroest tekent de onderkant van de bladeren met kleine bruine poederige ringen, vooral in een vochtige nazomer. In beide gevallen: verlucht, verwijder de aangetaste delen, maak het gebladerte niet nat.

Te veel water blijft het echte gevaar. Doorweekte potgrond doet de wortelhals en de voet rotten, en de plant zakt in één keer in elkaar. Wat betreft plaagdieren, let in het voorjaar op bladluizen en op de pelargoniumrups, de bladroller, die de knoppen doorboort en de stengels uitholt.

Vermeerdering

Stekken van stengels in de nazomer is verbluffend eenvoudig, en het is de beste manier om je planten gratis te vernieuwen. Neem in augustus een niet-bloeiende stengel van tien centimeter, verwijder de onderste bladeren, laat de snede een uur of twee drogen en steek hem dan in een lichte, nauwelijks vochtige potgrond. De beworteling duurt twee tot drie weken.

Je kunt ook warm zaaien in februari of maart, maar dat duurt lang en de jonge planten bloeien pas laat. Voor de meeste tuiniers blijft de stek van augustus de koninklijke weg: hij levert planten op die de volgende lente klaar zijn om weer te vertrekken.

Giftigheid

Nauwelijks giftig voor de mens, zonder echt gevaar bij aanraking. Voor honden en katten is ze daarentegen giftig: het eten van bladeren of stengels veroorzaakt braken, verlies van eetlust en lusteloosheid. Houd de potten buiten het bereik van een dier dat eraan knabbelt.

Onderhoudskalender maand per maand

De tips van Green Hub

• Zet pelargoniums nooit voor half mei buiten. Eén late vorstnacht volstaat om al het gebladerte te verbranden.
• Haal de potten in de herfst vorstvrij binnen, in een koele, lichte ruimte tussen 5 en 10 graden, de helft teruggesnoeid en nauwelijks gegoten: ze vertrekken weer in de lente.
• Verwijder de uitgebloeide bloemen zonder uitstel, dat is de handeling die de bloei weer op gang brengt en van mei tot oktober laat duren.
• Stek in augustus om uw planten gratis te vernieuwen: een stengel van tien centimeter bewortelt in twee tot drie weken in lichte potgrond.