Lorbeer

Standort und Licht

Der Lorbeer mag die Sonne, mit einer guten Toleranz für Halbschatten dort, wo der Sommer weniger erdrückend ist als im Mittelmeerraum. Im Freiland wählen Sie die geschützteste und wärmste Ecke des Gartens, idealerweise am Fuß einer Mauer, die die Mittagssonne bekommt, die Tageswärme speichert und die vorherrschenden kalten Winde bricht. Je mehr Licht er bekommt, desto dichter und duftender ist das Laub.

Im Topf gewinnt man die Freiheit, ihn zu bewegen: volle Sonne auf der Terrasse während der ganzen Wachstumszeit, dann ein heller Schutz für den Winter. Meiden Sie dunkle, enge Ecken, wo er vergeilt und Wollläuse und Krankheiten anzieht. Etwas Nachmittagsschatten stört ihn nicht, besonders in trockenen Sommern.

Gießen

Der Lorbeer mag weder anhaltende Trockenheit noch nasse Füße. Im Freiland kommt ein eingewachsenes Exemplar fast allein zurecht, sobald es verwurzelt ist, außer in den langen Trockenperioden des Sommers, wo ein reichliches Gießen alle acht bis zehn Tage ihm hilft, durchzuhalten. Gießen Sie am Fuß, morgens.

Im Topf ist es anspruchsvoller: Das Substrat trocknet schnell aus und verlangt im Sommer regelmäßig Wasser, bei starker Hitze manchmal zweimal die Woche. Lassen Sie die ersten Zentimeter zwischen zwei Gießgängen abtrocknen und leeren Sie immer den Untersetzer. Im Winter, im Geschützten, reduzieren Sie stark: Der Topf muss kaum feucht bleiben, nie durchnässt, sonst faulen die Wurzeln.

Boden und Umtopfen

Der Lorbeer verlangt vor allem einen durchlässigen Boden. Er wächst in fast allen Gartenböden, sofern das Wasser nicht steht: Ein schwerer, den ganzen Winter wassergesättigter Boden ist sein schlimmster Feind. Lockern Sie bei der Pflanzung mit grobem Sand oder Kies auf, wenn Ihr Boden lehmig ist, und pflanzen Sie vorzugsweise auf einem kleinen Hügel.

Im Topf mischen Sie eine gute Blumenerde mit einem Drittel Sand oder Perlit, um den Abfluss zu gewährleisten, und legen eine Schicht Blähton auf den Boden. Das Umtopfen erfolgt im zeitigen Frühjahr, alle zwei oder drei Jahre, in ein kaum größeres Gefäß: Der Lorbeer mag keine zu großzügigen Volumen auf einmal. Pflanzen oder topfen Sie um, wenn der Austrieb kräftig einsetzt, nicht früher.

Temperatur und Luftfeuchtigkeit

Das ist der heikle Punkt, sobald man sich von seinem Herkunftsgebiet entfernt. Der Lorbeer ist halbwinterhart: Er ist in den USDA-Zonen 8 bis 10 zu Hause, also bei einem Wintertiefstwert in der Größenordnung von -12 bis -7 Grad. Die ersten Schäden, verbrannte Blätter und braune Ränder, zeigen sich bei etwa -7 Grad an einer jungen Pflanze. Ein gut etabliertes Exemplar in geschützter Lage hält -10 bis -12 Grad aus und verliert dabei nur einen Teil seines Laubs, das in der Wachstumszeit wieder austreibt. Darunter, oder bei einem langen, feuchten Winter, leidet er stark und kann alle Blätter verlieren, ja bis zu den Wurzeln absterben, aus denen er oft wieder austreibt.

Junge Pflanzen sind weit empfindlicher und überstehen einen echten Winter draußen nicht allein ohne Schutz. In Zone 7 und kälter zwei Strategien: entweder der Topf, den man bei den ersten angekündigten Frösten in einen kalten, hellen, frostfreien Schutz holt (helle Garage, unbeheizte Veranda, Kalthaus) bei 2 bis 8 Grad; oder das Freiland in sehr geschützter Lage, der Fuß gemulcht und die Krone bei angekündigten Kälteeinbrüchen in ein Wintervlies gehüllt. Die stehende Feuchtigkeit im Winter schwächt ihn ebenso wie die trockene Kälte.

Schnitt und Pflege

Der Lorbeer lässt sich sehr gut schneiden und verträgt strenge Schnitte, was ihn zu einem Klassiker der Formgehölze als Kugel, Kegel oder Stämmchen macht. Der Formschnitt erfolgt im Frühjahr, im April-Mai, sobald die Fröste vorbei sind, und wird im Spätsommer leicht nachgeschnitten. Schneiden Sie knapp über einem Blatt, mit einer sauberen Gartenschere. Sein Wachstum ist langsam, setzen Sie auf Geduld statt auf die Schere.

Die laufende Pflege bleibt leicht. Entfernen Sie das Totholz und die vom Frost verbrannten Zweige im Frühjahr, wenn Sie sehen, was wirklich wieder austreibt: Schneiden Sie nicht zu früh, der Lorbeer treibt spät aus und ein scheinbar toter Zweig kann im Mai wieder ergrünen. Eine Gabe reifer Kompost oder organischer Dünger im Frühjahr unterstützt den Wuchs, besonders im Topf, wo das Substrat sich erschöpft.

Krankheiten und Schädlinge

Der Lorbeer ist bei den Krankheiten recht robust, aber zwei Schädlinge lauern auf ihn. Die Wollaus ist der häufigste, besonders auf Exemplaren im Topf oder in enger, schlecht belüfteter Lage: kleine braune oder weiße watteartige Häufchen entlang der Stängel und unter den Blättern. Sie scheidet einen klebrigen Honigtau aus, auf dem sich der Rußtau ansiedelt, dieser schwarze Ruß, der das ganze Laub verschmutzt. Behandeln Sie früh mit Schmierseife oder Öl, und belüften Sie vor allem die Pflanze.

Der andere Stammgast ist der Lorbeerblattfloh (Trioza alacris), ein kleines saugendes Insekt, das allein an diese Pflanze gebunden ist: Wo die Wachstumszeit lang ist, schafft er mehrere Generationen im selben Jahr, daher die aufeinanderfolgenden Wellen verformter Blätter vom Frühjahr bis in den Herbst. Die Blattränder rollen sich ein und verdicken sich zu einer Galle, die die Larven beherbergt. Schneiden und vernichten Sie die eingerollten Blätter, sobald Sie sie entdecken, um den Zyklus zu brechen. Bei den Krankheiten bleibt der Überschuss an Bodenfeuchtigkeit im Winter die eigentliche Gefahr: Er verursacht die Wurzelfäule, oft tödlich, weit mehr als irgendein Pilz des Laubs.

Vermehrung

Der Lorbeer vermehrt sich langsam, das sollte man wissen, bevor man loslegt. Die gängigste Methode ist der halb verholzte Steckling, im Spätsommer, von August bis September: Nehmen Sie Triebe des Jahres von zehn bis fünfzehn Zentimetern, halb ausgereift, entfernen Sie die unteren Blätter und pflanzen Sie in eine sandige Mischung, die gerade feucht gehalten wird, im Geschützten und Warmen. Die Bewurzelung ist lang und launisch, mehrere Monate, mit einer bescheidenen Erfolgsquote, setzen Sie also mehrere Stecklinge gleichzeitig.

Das Absenken ist für den geduldigen Gärtner sicherer: Im Frühjahr legen Sie einen niedrigen, biegsamen Zweig um, vergraben einen Teil davon und halten ihn mit einem Haken fest, und lassen es geschehen. Er bildet über ein oder zwei Jahre seine eigenen Wurzeln, bevor er von der Mutterpflanze getrennt wird. Die Aussaat gibt es auch, bleibt aber Liebhabern vorbehalten, da die Samen langsam und unregelmäßig keimen.

Pflegekalender Monat für Monat

Die Tipps von Green Hub

• Nur ein Lorbeer ist essbar, der Laurus nobilis. Die Kirschlorbeere und der Oleander im Garten sind giftig: Pflücken Sie nie ein Blatt, ohne der Art sicher zu sein.
• Außerhalb der Gegenden mit mildem Winter ist der große, im Winter hereingeholte Topf die beste Lebensversicherung. Eine junge draußen gelassene Pflanze übersteht keinen echten Winter ohne Schutz.
• Schneiden Sie im Frühjahr nicht zu früh. Der Lorbeer treibt spät aus: Ein im zeitigen Frühjahr tot wirkender Zweig kann einige Wochen später wieder ergrünen.
• Belüften Sie die Pflanze gut und meiden Sie enge Ecken. Die Wollaus und ihr klebriger schwarzer Rußtau siedeln sich vor allem auf beengten, schlecht belüfteten Exemplaren an.