Selderij

Standplaats en licht

Selderij wil licht en zachte warmte, zonder overdaad. Een zonnige tot licht beschaduwde plek tijdens de heetste uren past hem goed, temeer omdat de brandende volle zon een grond die vochtig moet blijven snel uitdroogt. Reken op minstens vijf tot zes uur licht per dag.

Vermijd te besloten hoeken waar de lucht niet circuleert: loof dat nat blijft bevordert bladziekten. Zoek het compromis, een lichte maar koele plek waar de aarde niet bakt bij de eerste julistraal.

Water geven

Dit is het cruciale punt. Selderij stamt af van een moerasplant en vraagt een grond die nooit uitdroogt, van het uitplanten tot de oogst. Een watertekort, zelfs kortstondig, wordt duur betaald: de stelen van bleekselderij worden draderig en hol, en de wortel van knolselderij blijft klein en vezelig. Geef flink en regelmatig water, bij grote hitte zo nodig elke dag.

Een goede mulchlaag aan de voet doet hier wonderen: ze houdt het vocht vast, beperkt de verdamping en spaart je een deel van de gangen met de gieter. In koele kleigrond, zoals vaak rond Herve, helpt de natuur je, maar houd de droge periodes van juli en augustus toch in de gaten.

Grond en verpotten

Selderij is een van de gulzigste groenten in de tuin. Hij vraagt een diepe, rijke, humusrijke grond die vooral water kan vasthouden. Werk een goede dosis rijpe compost of goed verteerde mest in het najaar ervoor of bij het planten in: hij vraagt om meer.

Een zware, koele grond, die elke andere groente te nat zou houden, past hem uitstekend. Op lichte, zandige grond die snel uitdroogt moet je dat compenseren met gulle giften organisch materiaal en volgehouden water geven. Mik op een neutrale pH en een losse structuur in de diepte, vooral voor knolselderij, die zonder hindernis dik moet worden.

Temperatuur en luchtvochtigheid

Selderij houdt van koelte en zachtheid, tussen 15 en 20 graden voelt hij zich goed. Hij vreest zowel droge hitte, die hem doet doorschieten, als de felle kou van het begin van het seizoen. Een jonge plant die te vroeg aan lage temperaturen wordt blootgesteld, onder 10 graden gedurende meerdere dagen, krijgt een tik en dreigt vroegtijdig te bloeien in plaats van stelen of een wortel te vormen.

Daarom zet men hem in België niet te snel buiten. Wacht tot de nachten duurzaam opwarmen, na half mei en de ijsheiligen, om in volle grond uit te planten. Aan het andere eind verdraagt de selderij de eerste najaarskou en wordt hij geoogst voor de strenge vorst, die stelen en knol beschadigt.

Snoeien en onderhoud

Selderij wordt niet echt gesnoeid, maar bleekselderij vraagt een bijzonder gebaar als je malse, bleke stelen wilt: het bleken. Naar de oogst toe ontneem je de basis van de stelen het licht zodat ze bleek blijft en haar bitterheid verliest. De eenvoudigste methode is aarde rond de voet aanhogen, of de stelen twee tot drie weken voor de oogst omwikkelen met een manchet van karton of papier.

Bij knolselderij is het werk anders: maak geleidelijk de aarde rond de knol vrij naarmate ze dikker wordt en verwijder de zijwortels die aan de zijkanten verschijnen, om een mooie, regelmatige knol te krijgen. In beide gevallen haal je in de loop van het seizoen de vergeelde buitenste bladeren weg.

Ziekten en plagen

De ziekte die je onder ons klimaat nauwlettend moet volgen, is de bladvlekkenziekte (Septoria), een schimmel die het loof bedekt met kleine bruine, geel omrande vlekjes, soms bezaaid met zwarte stipjes. Ze explodeert bij zacht, vochtig weer, precies het profiel van onze Belgische zomers en najaren, en kan een plant kaalvreten als je ze laat begaan. Om ze in te tomen: zet de planten ruim uiteen, geef water aan de voet zonder het loof nat te maken, verwijder en vernietig aangetaste bladeren, en pas teeltwisseling toe.

Andere kwalen vervolledigen de lijst. De selderijvlieg legt in de bladeren waar haar larven bleke gangen graven; een insectengaas beschermt doeltreffend. Roest en boortekort, dat het hart van de knol uitholt en bruin maakt, komen ook voor. Slakken tot slot zijn dol op vers uitgeplante jonge planten.

Vermeerdering

Selderij vermeerdert zich door zaaien, en dat is de fase die de meeste zorg vraagt. Zijn zaad is minuscuul, kiemt traag en heeft licht nodig om op te komen: begraaf het vooral niet, leg het op de oppervlakte en druk het amper in de zaaigrond. Zaai vroeg, vanaf februari of maart, binnen in de warmte tussen 18 en 20 graden, want de teelt is lang en de opkomst kan twee tot drie weken duren.

Houd het zaaisel voortdurend vochtig en goed verlicht tot de opkomst, een doorzichtig deksel helpt de luchtvochtigheid vast te houden. Verspeen daarna in aparte potjes, hard de planten geleidelijk af, en zet ze pas na half mei in volle grond, zodra elk risico op een koudeprik voorbij is. Zet ze 30 tot 40 centimeter uiteen. Voor bleekselderij plant je gelijk met de grond zonder het hart te begraven.

Onderhoudskalender maand per maand

De tips van Green Hub

• Bedek selderijzaad nooit: het heeft licht nodig om te kiemen, leg het op de oppervlakte en druk het amper in.
• Water is alles: een grond die uitdroogt geeft holle, draderige stelen en een schrale knol. Mulch en geef water zonder de dorst ooit te laten lijden.
• Verplant niet voor half mei: een koudeprik doet een jonge plant doorschieten in plaats van stelen of een wortel te vormen.
• Bleek de bleekselderij door de planten twee tot drie weken voor de oogst aan te hogen of te manchetteren, voor bleke, zachte stelen.
• Tegen de bladvlekkenziekte waar het Belgische vocht dol op is, geef altijd water aan de voet, lucht de planten en verwijder snel de bruin gevlekte bladeren.