Komkommer

Standplaats en licht

De komkommer wil volle zon en een maximum aan warmte. Geef hem de warmste en lichtste plek van de moestuin, beschut tegen de wind die de stengels breekt en de planten afkoelt. Hij heeft minstens zes tot acht uur zon per dag nodig om te produceren.

Waar de zomers kort of koel zijn, maakt een teelt onder serre of tunnel het hele verschil: de warmte die in de open lucht ontbreekt wordt daar vastgehouden, en de planten blijven beschut tegen het vocht dat ’s avonds blijft hangen. In volle grond geef je hem een muur die de middagzon vangt en de opgeslagen warmte ’s nachts teruggeeft.

Water geven

Het is een grote drinker. De grond moet voortdurend koel blijven, zonder ooit tussen twee gietbeurten uit te drogen. Geef regelmatig en overvloedig water, altijd aan de voet van de plant en nooit op het loof: bladeren die ’s avonds nat zijn, roepen in onze vochtige nazomers met zekerheid de meeldauw op.

De regelmaat telt evenveel als de hoeveelheid. Een komkommer die schokken ondergaat, een grond die uitdroogt en dan een grote gietbeurt, brengt bittere vruchten voort. Een mulch aan de voet houdt het vocht vast, beperkt de verdamping en voorkomt dat de aarde bij sterke hitte uitdroogt.

Grond en verpotten

De komkommer vraagt een grond rijk aan humus, diep, koel maar goed doorlatend. Bewerk de aarde en werk er rijpe compost of verteerde mest in voor het planten: deze teelt is gulzig en groeit snel wanneer ze gevoed wordt. Een arme grond geeft schriele planten en weinig vruchten.

Plant zodra de laatste vorst voorbij is en de aarde is opgewarmd, één plant om de vijftig tot zestig centimeter. In een serre of pot kies je een pot van minstens dertig centimeter met een goede drainage onderin, en een rijke grond met toegevoegde compost.

Temperatuur en luchtvochtigheid

Dat is het kritieke punt in elk gematigd klimaat. De komkommer groeit goed tussen 20 en 25 graden en lijdt al onder 12 graden: de groei stopt, de bladeren vergelen. Hij verdraagt geen vorst en haat de koude nachten van het begin en het einde van het seizoen.

Vertrouw niet op een vroege lente, de late vorst slaat nog weken na de eerste zachte dagen toe, en één keer volstaat. Zaai warm binnen, tussen 20 en 25 graden, en zet de planten pas buiten eenmaal die drempel voorbij is. In een serre kan de luchtvochtigheid snel oplopen: verlucht tijdens de warme uren om het benauwde klimaat te vermijden dat ziekten in de hand werkt.

Snoeien en onderhoud

Leid de planten op langs een verticale steun, een touw, een gaas of een net. Je wint plaats, de vruchten blijven proper en recht, en de lucht circuleert beter tussen de bladeren, wat ziekten beperkt. Bind de hoofdstengel aan naarmate hij omhoog klimt.

Oogst regelmatig en jong, zodra de vruchten een goede grootte hebben bereikt, zonder te wachten tot ze vergelen. Hoe meer je plukt, hoe meer de plant produceert: een vrucht die je laat dik worden stopt de vorming van de volgende. Snij met een snoeischaar in plaats van te trekken, om de stengel niet te beschadigen.

Ziekten en plagen

Meeldauw is vijand nummer een overal waar de zomer vochtig wordt. Je herkent hem aan een witte poederachtige waas op de bovenkant van de bladeren, die uiteindelijk uitdrogen. Hij nestelt zich snel zodra de nachten koeler worden en het vocht stijgt, typisch voor het einde van het seizoen. Om hem te vertragen, geef je ’s ochtends water aan de voet, verlucht je de planten en zet je ze verder uit elkaar.

Wat plaagdieren betreft koloniseren bladluizen de onderkant van de bladeren en verzwakken ze de jonge planten. In een serre let je vooral op spintmijten, die zich in warme, droge lucht vermenigvuldigen en het loof met fijne gele stipjes prikken: een besproeiing met helder water en een goede verluchting houden ze op afstand.

Vermeerdering

Zaaien is de enige praktische weg. Zaai warm binnen, tussen 20 en 25 graden, vier tot zes weken voor de laatste te verwachten vorst, twee of drie zaden per potje op hun kant gelegd op een centimeter diepte. Het opkomen duurt vijf tot acht dagen. Houd enkel de krachtigste plant per potje.

Verplant zonder te lang te wachten, want de komkommer haat het zijn wortels beknot te hebben. Hard de jonge planten enkele dagen voor het uitplanten af door ze tijdens de zachte uren buiten te zetten, en plant ze dan buiten of onder serre zodra elk vorstrisico voorbij is. Behandel de kluit met zorg, deze plant verdraagt het slecht dat men zijn wortels verstoort.

Onderhoudskalender maand per maand

De tips van Green Hub

• Waar de zomer kort of koel is, verandert een serre of tunnel alles: het is de warmte die de komkommer in de open lucht mist. Zonder serre plaats je hem tegen een muur die de middagzon vangt.
• Geef regelmatig en aan de voet water, nooit op het loof. Schokken in het water geven maken de vruchten bitter, en ’s avonds natte bladeren roepen de meeldauw op.
• Leid hem op langs een verticale steun: propere en rechte vruchten, plaatswinst en betere verluchting tegen ziekten.
• Pluk jong en vaak. Een komkommer die je aan de plant laat dik worden blokkeert de vorming van de volgende.