Dahlia

Standplaats en licht

De dahlia vraagt volle zon. Geef haar de helderste en warmste plek van de tuin, met minstens zes uur directe zon per dag. Dat is de voorwaarde voor een overvloedige bloei en mooi rechte stelen.

In de schaduw of in een te koele hoek schiet ze de hoogte in, bloeit ze schaars en valt ze om. Een open, luchtige standplaats helpt ook de meeldauw te beperken, die zich in een vochtig klimaat op het einde van het seizoen graag nestelt.

Water geven

Dit is een plant die tijdens haar hele groei veel water vraagt. Geef gedurende het hele groeiseizoen regelmatig en royaal water, vooral bij warm en droog weer, en richt je op de voet in plaats van op het blad. Een dahlia met watertekort vertraagt haar bloei en maakt kleinere bloemen.

Pas echter op helemaal in het begin, net na het planten: de vers geplante knol rot makkelijk als hij in koude natheid staat. Geef matig water tot de eerste scheuten verschijnen, en ga dan over op een royaler regime zodra de plant echt op gang komt.

Grond en verpotten

De dahlia wil een rijke, diepe bodem, goed bewerkt en vooral goed doorlatend. Verrijk de plantplek met rijpe compost of goed verteerde mest, ze heeft grote behoeften om een bloei van maanden te dragen.

De drainage is doorslaggevend, vooral voor knollen die in de grond blijven waar het klimaat dat toelaat. Op zware, kleiige grond maak je de bodem luchtiger met compost en grof zand, of je plant op een klein heuveltje om het overtollige vocht bij de wortelstok weg te houden.

Temperatuur en luchtvochtigheid

Het kritieke punt. De dahlia is een plant van de Mexicaanse hoogvlakten, ze houdt van warmte en verdraagt geen vorst. De buiten gelaten knol wordt vernietigd zodra de grond bevriest, en het blad wordt zwart bij de eerste vorst.

Dat legt de kalender aan beide kanten vast: je plant pas twee tot drie weken na de laatste vorst, wanneer de grond 15 graden bereikt, en je rooit zodra de eerste vorst het blad zwart heeft gemaakt. Daartussen benut ze een zachte zomer ten volle, op voorwaarde dat ze zon en water heeft.

Snoeien en onderhoud

Twee handelingen verlengen en verdichten de bloei. Knijp de hoofdsteel boven het derde of vierde bladpaar uit wanneer de jonge plant 30 tot 40 cm is: ze vertakt dan en geeft veel meer bloemen. Verwijder vervolgens regelmatig de uitgebloeide bloemen, door de steel tot de eerste knop of een blad terug te snijden, om de productie tot de vorst aan de gang te houden.

De grote variëteiten, vooral de grootbloemige dahlia’s, hebben zware stelen die bij wind en regen breken. Zet al bij het planten een stevige steun, voor de pol zich ontwikkelt, en bind de stelen aan naarmate ze groeien.

Ziekten en plagen

Slakken zijn de eerste vijand, geducht in het voorjaar op de tere jonge scheuten die ze bij het uitkomen uit de grond in één nacht kunnen opeten. Houd in dit stadium goed toezicht, bescherm de jonge planten en raap ze ’s avonds na de regen op.

Op het einde van het seizoen verschijnt vaak meeldauw, een wit vilt op de bladeren, in de hand gewerkt door het vocht en de temperatuurschommelingen van het late najaar. Maak de pollen goed open, geef water aan de voet en verwijder aangetaste bladeren. Ook bladluizen kunnen de jonge scheuten en knoppen koloniseren, in de gaten te houden in het begin van de zomer.

Vermeerdering

De deling van de knollen op het einde van de overwintering is de eenvoudigste methode. Enkele weken voor het planten splits je de wortelstok in stukken die elk een deel van de wortelhals dragen met minstens één zichtbare knop (een oog), want daar vertrekt de nieuwe steel. Een stuk zonder oog geeft niets.

Stekken kan om een mooie variëteit te vermeerderen: laat een knol zes tot acht weken voor de plantdatum in de warmte uitlopen, en neem de jonge scheuten van 5 tot 8 cm om ze te laten wortelen. Zaaien bestaat ook maar geeft de variëteiten niet soortecht weer, het is vooral voorbehouden aan de dwergdahlia’s uit mengsels.

Onderhoudskalender maand per maand

De tips van Green Hub

• Plant nooit voor de laatste vorst voorbij is: de dahlia is vorstgevoelig en de minste late vorst vernietigt de knol. Reken op twee tot drie weken marge, de tijd die de grond nodig heeft om op te warmen.
• Wacht in de herfst tot de vorst het blad zwart heeft gemaakt, rooi dan de knollen, maak ze schoon en bewaar ze droog en vorstvrij in een kistje met turf of droog zand.
• Knijp de hoofdsteel uit wanneer de plant 30 tot 40 cm is: je krijgt een vertakte pol en veel meer bloemen.
• Verwijder uitgebloeide bloemen naarmate ze verschijnen, de bloei komt weer op gang en houdt aan tot de vorst.
• Zet de steun al bij het planten en bescherm de jonge scheuten tegen slakken, die in het voorjaar gulzig zijn op dahlia’s.