Wie man Vögel Saison für Saison in den Garten lockt

Zur richtigen Jahreszeit füttern, nicht das ganze Jahr über

Vogelschutzverbände sind sich einig: Die Fütterung sollte auf die kalte Jahreszeit beschränkt bleiben, von den ersten anhaltenden Frösten bis zur dauerhaften Rückkehr milder Witterung, in gemäßigtem Klima also rund viereinhalb Monate. Man beginnt allmählich, sobald die Temperaturen sinken, und stellt sie über sieben bis zehn Tage ein, sobald die milderen Tage anhalten. In diesem Zeitraum besteht die Ration fast ausschließlich aus Körnern, allen voran schwarze Sonnenblumenkerne, dazu Mischungen und Hirse; Meisenknödel sind nur eine Ergänzung für längere Kälteperioden, keine tägliche Grundlage. Der richtige Rhythmus ist, jeden Morgen eine kleine Menge nachzufüllen, damit die Vögel nach einer kalten Nacht wieder zu Kräften kommen.

Außerhalb dieses Zeitraums verzichtet man besser ganz darauf. Im Frühling bringt zusätzliches Futter kaum noch etwas, außer bei einem späten Kälteeinbruch, wo ein paar Mehlwürmer aushelfen können. Im Sommer wird von der Körnerfütterung abgeraten: Die Elternvögel brauchen lebende Insekten und keine Körner, um ihre Jungen aufzuziehen. Nur eine ausgeprägte Trockenheit, die Wasser und natürliche Beute knapp werden lässt, rechtfertigt es, eine Wasserstelle und gelegentlich etwas Futter bereitzustellen.

Nistkästen: welches Modell, welche Ausrichtung, welcher Zeitplan

Der Durchmesser des Einflugloches bestimmt, wer einziehen kann: 26 bis 28 mm für die kleineren Meisenarten, Blau-, Tannen-, Sumpf- oder Haubenmeise, 32 mm für die Kohlmeise, den Haussperling oder den Kleiber. Ein zu großes Loch lässt Fressfeinde und größere Arten hinein.

Die Ausrichtung ist genauso wichtig wie das Modell. Man vermeidet die Seite, aus der die vorherrschenden regenbringenden Winde wehen und Nässe und Kälte hineindrücken, sowie die pralle Nachmittagssonne, die eine Brut überhitzen kann. Der wirksamste Kompromiss bleibt eine Öffnung zur aufgehenden Sonne hin, windgeschützt und nur der sanften Morgensonne ausgesetzt. Die Anbringungshöhe liegt zwischen 1,5 und 3 Metern, außer Reichweite von Katzen, wobei der Kasten leicht nach vorne geneigt sein sollte, damit Regen ablaufen kann.

Der beste Zeitpunkt, um einen Nistkasten aufzuhängen, ist der Herbst, nicht das Frühjahr: Meisen suchen sich ihren Nistplatz früh aus, und der Zaunkönig nutzt Nistkästen bereits als nächtlichen Unterschlupf. Die Reinigung erfolgt im Spätsommer und im Herbst, vor dieser erneuten Besiedlung: Man entfernt das alte Nest, das Parasiten beherbergt, die von einer Saison zur nächsten überleben.

Wasser, das am häufigsten vergessene Bedürfnis

Wasser ist das einzige Bedürfnis der Vögel, das nie aufhört, im Sommer wie im Winter. Eine flache Schale, erhöht aufgestellt oder am Boden, fernab von dichtem Gebüsch, in dem eine Katze lauern könnte, genügt, um Amseln, Meisen und Rotkehlchen zum Trinken und Baden anzulocken. Die ideale Tiefe bleibt gering, zwei bis fünf Zentimeter mit einem sanften Gefälle zu einem flachen Rand hin, damit auch die kleinsten Vögel noch Grund unter den Füßen haben.

Hygiene ist keine Option. Stehendes, mit Kot verschmutztes Wasser wird zum Nährboden für Bakterien und Parasiten, insbesondere für die Trichomonose, die regelmäßig Grünfinken und Buchfinken dahinrafft, sowie für Salmonellose. Der schützende Handgriff: wöchentlich mit warmem Wasser spülen, ohne Reinigungsmittel, ein wenig weißer Essig genügt, und im Sommer täglich das Wasser wechseln. Chemische Mittel sind tabu, sie zerstören die wasserabweisende Schicht des Gefieders.

Im Winter gefriert das Wasser genau dann, wenn die Vögel es am dringendsten brauchen, um Körner zu verdauen. Brechen Sie das Eis morgens und abends auf, statt Salz oder Frostschutzmittel hinzuzufügen, die für sie giftig sind.

Pflanzen, die ohne menschliches Zutun ernähren und Schutz bieten

Ein Garten, der sich selbst versorgt, ist mehr wert als alle Futterstellen zusammen. Beerentragende Sträucher tragen im Herbst und Winter Früchte, gerade dann, wenn die Insekten verschwunden sind: Schwarzer Holunder, Stechpalme, Schneeball, Liguster, Geißblatt und Rose, deren Hagebutten den ganzen Winter über halten, locken ab den ersten Frösten Amseln, Drosseln und Stare an. Die immergrüne, dichte Eibe bietet ebenfalls ganzjährig Schutz; nur ihr Samen ist giftig, der fleischige rote Samenmantel, der ihn umgibt, dagegen nicht.

Obstbäume leisten denselben Dienst, auch ohne dass man alles auflesen muss: Ein paar heruntergefallene Früchte unter einem Apfel-, Birn-, Pflaumen- oder Kirschbaum bieten ein Festmahl am Ende der Saison. Der Haselstrauch steuert seine Nüsse bei, die bei Kleiber und Eichelhäher beliebt sind; eine Buche zieht in einem guten Mastjahr mit ihren Bucheckern Buchfinken und Gimpel an.

Diese Pflanzungen erfüllen auch eine Schutzfunktion: Eine dichte Hecke aus Hainbuche, Buche und beerentragenden Sträuchern bietet Nistplätze, die vor Fressfeinden geschützt sind. Stachelbeer- und Johannisbeersträucher lassen nach der menschlichen Ernte noch ein paar vergessene Früchte übrig.

Häufige Gartenarten und Gefahren, die es zu vermeiden gilt

Vier Arten dominieren ganzjährig die Gärten des gemäßigten Europas, und zwei von ihnen, Amsel und Haussperling, wurden weit darüber hinaus eingeführt, bis nach Australien, Neuseeland und Amerika. Blau- und Kohlmeise brüten in Höhlen, nehmen gerne einen Nistkasten an und ernähren sich vom Schlüpfen an fast ausschließlich insektivor: Ein Kohlmeisenpaar trägt seiner Brut innerhalb von drei Wochen bis zu 10.000 Raupen zusammen. Das Rotkehlchen, einzelgängerisch und revierbewusst, jagt von einem niedrigen Ast aus. Die Amsel durchsucht Rasen und Beete nach Würmern und heruntergefallenen Beeren. Der Haussperling brütet in Kolonien in Nischen und Spalten von Gebäuden; sein Bestand geht in weiten Teilen Westeuropas Jahr für Jahr zurück, da moderne Bauten ihm kaum noch Nischen bieten. In anderen Teilen der Welt übernehmen andere Arten genau dieselben Rollen, ein höhlenbrütender Insektenfresser, ein Ansitzjäger, ein Bodensucher, und dieselben Maßnahmen locken sie an.

Drei Gefahren bedrohen diese Gäste. Fensterscheiben bleiben die häufigste direkte, vom Menschen verursachte Todesursache, mit Hunderten Millionen Vögeln pro Jahr auf der Fläche eines Kontinents wie Nordamerika; selbstklebende Streifen von 2 cm Breite alle 10 cm auf der Außenseite verringern das Risiko. Katzen als Fressfeinde verursachen etwa 16 Prozent der Sterblichkeit; die Katze während der Brut- und Ausflugwochen, vom Frühjahr bis zum Frühsommer, drinnen zu behalten und ein Birdsafe-Halsband (40 bis 50 Prozent Wirksamkeit) bringen mehr als ein einfaches Glöckchen. Und schließlich verringern Pestizide die Beute insektenfressender Vögel um 50 bis 70 Prozent: die einfachste Maßnahme, damit ein Garten seine Vögel ganz von selbst ernährt.

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