Mischkultur im Gemüsegarten: Welche Pflanzen zueinander passen

Warum die Kombination von Pflanzen funktioniert: vier Mechanismen

Die Mischkultur beruht auf beobachtbaren Mechanismen, nicht auf unbegründeten Rezepten. Der erste ist die Geruchsverwirrung: Ein Schädling findet seine Wirtspflanze über den Geruch, und ein fremder Geruch in der Nähe bringt ihn durcheinander. Das erklärt, warum Karotten, die in der Nähe von Lauch gesät werden, weniger von der Möhrenfliege befallen werden und umgekehrt der Lauch weniger von der Lauchmotte. Der zweite Mechanismus ist die Fangpflanze, die einen Schädling zu sich selbst lockt statt zur zu schützenden Kultur: Die Kapuzinerkresse mit ihrem stark begehrten, zuckerhaltigen Saft zieht Blattläuse an, die dann die benachbarte Tomate oder Ackerbohne in Ruhe lassen. Der dritte ist das Anlocken von Nützlingen: Blühender Basilikum und Kapuzinerkresse ziehen Schwebfliegen und Marienkäfer an, deren Larven sich gerade von Blattläusen ernähren. Der vierte, weniger spektakulär, aber genauso real, ist die physische Ergänzung zwischen tiefen und flachen Wurzeln oder zwischen niedrigem und hohem Laub, das sich das Licht teilt, ohne miteinander zu konkurrieren.

Kombinationen, die sich bewährt haben

Das Trio Tomate-Basilikum-Kapuzinerkresse bleibt der Klassiker: Am Fuß der Tomate gepflanzt, hält Basilikum Weiße Fliegen fern und zieht Bestäuber an, während die Kapuzinerkresse am Rand die Blattläuse auffängt, die sonst zu den Früchten wandern würden. Karotte und Lauch bilden die zweite klassische Kombination: Der Geruch des Lauchs verwirrt die Möhrenfliege, der Geruch der Karotte stört die Lauchmotte; das ist kein absoluter Schutz, aber der Befallsdruck sinkt deutlich, wenn während der Eiablagezeit ein Schutzvlies hinzukommt. Das Trio Mais-Bohne-Kürbis, bekannt als die drei Schwestern, stammt aus der indianischen Landwirtschaft und bleibt die wissenschaftlich am besten untersuchte Mischkultur: Der Mais dient der Kletterbohne als Rankhilfe, die Bohne bindet über ihre Wurzelknöllchen Stickstoff aus der Luft und versorgt damit den Mais, der Kürbis bedeckt den Boden mit seinen breiten Blättern und begrenzt Verdunstung und konkurrierendes Unkraut. Eine weitere bewährte Kombination unter unserem feuchten Klima: Knoblauch, zwischen Erdbeerpflanzen gesetzt, hält einen Teil der bodenbürtigen Pilzkrankheiten fern.

Kombinationen, die man im Gemüsegarten vermeiden sollte

Umgekehrt gibt es Nachbarschaften, die teuer zu stehen kommen. Kartoffel und Tomate teilen sich denselben Erreger, die Krautfäule: Beide Nachtschattengewächse ziehen dieselben Nährstoffe, locken dieselben Insekten an, und in einem feuchten Jahr überträgt eine Ende Mai befallene Kartoffel die Krankheit binnen weniger Tage auf die benachbarten Tomaten. Man trennt sie im Beet immer voneinander und vermeidet es, eine der beiden dort neu zu pflanzen, wo im Vorjahr die andere stand. Knoblauch, Zwiebel und Schalotte, allesamt Lauchgewächse, geben schwefelhaltige Verbindungen an den Boden ab, die Keimung und Wachstum von Hülsenfrüchten bremsen: Bohne, Erbse und Ackerbohne wachsen bei direktem Kontakt deutlich schlechter, besonders in magerem oder flachgründigem Boden. Fenchel schließlich ist der große Einzelgänger im Gemüsegarten: Er produziert allelopathische Stoffe, die das Wachstum fast aller Nachbarn hemmen, allen voran Tomate, Bohne, Aubergine und Gurke. Er wird isoliert kultiviert, mindestens einen Meter von jeder anderen Kultur entfernt, niemals gemischt auf einem Beet.

Die Fruchtfolge, Mischkultur in der Zeit

Die Kombination im Raum reicht nicht aus, wenn Jahr für Jahr dieselbe Familie an derselben Stelle steht. Nachtschattengewächse (Tomate, Kartoffel, Paprika, Aubergine), Hülsenfrüchte (Bohne, Erbse, Ackerbohne), Kreuzblütler (Kohl, Radieschen, Rübe) und Lauchgewächse (Zwiebel, Knoblauch, Lauch) zehren den Boden unterschiedlich aus und beherbergen nicht dieselben Krankheiten: Wiederholt man eine Familie zwei Jahre hintereinander an derselben Stelle, reichern sich im Boden die für sie typischen Krankheitserreger an, Krautfäule bei Nachtschattengewächsen, Kohlhernie bei Kreuzblütlern. Die allgemein anerkannte Regel lautet: eine Fruchtfolge über mindestens drei bis vier Jahre, bei der ein Blattgemüse, ein Wurzelgemüse, ein Fruchtgemüse und schließlich eine Hülsenfrucht aufeinanderfolgen, die den Kreislauf schließt, indem sie dem Boden Stickstoff zurückgibt. In Belgien, wo feuchte Sommer gerade Krautfäule und Pilzkrankheiten begünstigen, ist diese Fruchtfolge kein Luxus: Sie ist der beste kostenlose Schutz gegen Krankheiten, die sich, einmal im Boden etabliert, dort mehrere Jahre lang halten.

Den eigenen Kombinationsplan aufstellen, Beet für Beet

Auf einem Gemüsebeet denkt man besser in Familienblöcken, statt wahllos hier eine Pflanze, dort eine Pflanze zu setzen. Man gruppiert die Nachtschattengewächse mit ihren aromatischen Begleitern, Tomate und Basilikum in der Mitte, Kapuzinerkresse am Rand, setzt Karotte und Lauch in abwechselnden Reihen und reserviert eine isolierte Ecke für Fenchel, falls er zum Programm gehört. Nicht alle traditionellen Kombinationen sind gleich gut belegt: Die drei Schwestern sind durch Vergleichsversuche bestätigt, während manche aromatischen Duos vor allem auf wiederholter Beobachtung über Generationen von Gärtnern beruhen, was ein nützlicher Hinweis bleibt, auch ohne dass eine Studie hinter jedem einzelnen Fall steht. Am zuverlässigsten bleibt es, Jahr für Jahr, Beet für Beet zu notieren, was Blattläuse oder Möhrenfliege tatsächlich eingedämmt hat und was nichts verändert hat, und den Fruchtfolgeplan des Folgejahres entsprechend anzupassen. Ein Gartenheft, und sei es noch so knapp geführt, ist besser als eine starre Liste.

Die passenden Pflegeblätter

Jede genannte Pflanze hat ihr vollständiges Blatt: Gießen, Standort, Boden, Schädlinge und ein Kalender Monat für Monat.

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